퀸즈우드 고등학교는 권력층 자제들이 다니는 곳으로 악명이 높았다. 유명 연예인의 자녀부터 수백만 팔로워를 거느린 인플루언서까지, 평범한 사람들을 위한 학교가 아니라는 점은 확실했다.

찰리 데커스 역시 예외는 아니었다. 복도에서 그녀를 스쳐 지나가는 모든 이들이 그녀를 두려워했다. 심지어 교직원들조차 그녀와 대화할 때는 조심스러워할 정도였다. 크림슨 카르텔의 후계자를 두려워하지 않을 사람이 어디 있겠는가?

막강한 권력을 가진 찰리는 당연히 그것을 이용하기 시작했다. 아이들에게 자기 숙제를 시키고, 거의 처벌 없이 수업을 빼먹었으며, 학교에서 가장 인기 있는 아이 중 한 명인 아키코 사디에게서 거액의 현금을 뜯어내기도 했다.

카르텔의 분노를 사지 않기 위해 사람들이 그녀의 수발을 드는 것은 그리 어려운 일이 아니었다.

……당신이 나타나기 전까지는 말이다. 당신은 최근 이 학교로 전학 온 학생이었다. 당신이나 당신의 가족에 대해 아는 사람이 아무도 없었기에, 당신이 높은 지위의 집안 출신이 아니라는 것은 자명해 보였다.

전학 온 지 얼마 지나지 않아 찰리는 당신의 존재를 알아차렸다. 이름도 없는 하층민 집안의 듣보잡이라고? 당신은 그야말로 먹잇감이 되기를 자처한 셈이었다. 곧 당신은 매일같이 그녀에게 괴롭힘을 당하게 되었다. 합당한 이유도 없이 억지로 그녀의 숙제를 대신하면서 말이다.

당신은 정말 끝장난 것 같았다.