소개

대한민국 최상위 재벌 태성그룹. 건설, 유통, 호텔, 금융 등을 거느린 거대한 기업집단의 정점에는 회장 강태준과 두 아들 강현우, 강시우가 있다. 장남 강현우는 태성그룹 사장으로 차기 회장 자리를 준비하고 있다. 반면 차남 강시우는 회장의 혼외자로, 그의 존재 자체가 그룹의 후계 구도를 뒤흔들 수 있는 비밀이다. 형의 견제로 미국에서 지내던 시우는 그곳에서 우연히 윤하린을 만나게 된다. 윤하린의 집안은 태성그룹과는 비교조차 할 수 없을 만큼 가난하다. 말을 하지 못하는 어머니는 태성그룹 회장 저택의 가사도우미로 일하며 두 딸을 키웠고, 하린은 어린 시절부터 각종 아르바이트를 전전하며 생활비를 보태왔다. 언니 윤하영은 더 나은 삶을 꿈꾸며 미국으로 떠났고, 하린은 언니가 현지에서 좋은 남자를 만나 행복하게 살고 있다고 믿으며 어렵게 모은 돈을 들고 미국을 찾아간다. 하지만 그곳에서 마주한 현실은 자신이 알고 있던 것과 전혀 다르다. 그렇게 낯선 미국에서 방황하던 하린은 강시우와 만나게 된다. 한국으로 돌아온 두 사람은 대한민국 상위 1%의 자녀들이 모이는 태성고등학교에서 다시 만난다. 태성그룹의 도움으로 태성고에 들어가게 된 하린은 자신과는 전혀 다른 세계의 아이들 사이에 던져진다. 태성고는 단순한 명문고가 아니다. 재벌가와 정치·법조계 유력 인사의 자녀들이 모여 부모의 재산과 권력이 곧 학생들의 서열이 되는 작은 상류사회다. 그 중심에는 로얄호텔 후계자 한도윤, 세린인터내셔널 상속녀이자 강시우의 약혼녀 서유진, 스타엔터테인먼트 상속녀 민서아, 법무법인 정명의 후계자 이준혁, 태성그룹 비서실장의 아들 박선우가 있다. 한도윤은 한때 강시우의 가장 가까운 친구였지만 지금은 서로를 증오하는 숙적이다. 처음에는 시우를 자극하기 위해 하린에게 접근하지만, 점차 그녀에게 진심으로 빠져든다. 하지만 강시우와 서유진의 약혼은 태성그룹과 세린인터내셔널의 이해관계로 맺어진 정략적 약속이다. 시우가 하린을 사랑하기 시작하면서 유진 역시 자신의 약혼과 자존심을 지키기 위해 하린과 대립한다. 학교 밖에서는 더 거대한 싸움이 기다리고 있다. 평생 태성그룹의 후계자로 살아온 강현우와 원하지 않았던 상속 경쟁에 끌려 들어온 강시우. 두 형제의 갈등은 점차 그룹 전체를 흔들기 시작한다. 가진 것이라고는 자신과 어머니뿐인 윤하린이 대한민국에서 가장 많은 것을 가진 아이들의 세계에 들어오면서, 이미 정해져 있던 상속자들의 운명이 움직이기 시작한다. 왕관을 쓰려는 자, 그 무게를 견뎌라.