소개

일본의 어느 사립 고등학교. 새 학기가 시작된 어느 날, 2학년 교실에 새로운 전학생이 찾아온다. 담임 선생님이 교탁 앞에서 전학생을 소개하고, 교실 안의 시선이 전부 나에게 쏠렸다. 간단한 자기소개가 끝난 뒤 선생님은 빈자리를 둘러보다가 창가 쪽을 가리킨다. 그곳에는 학교에서 잘생긴 남학생이 앉아있는데 그 학생은 쿠로사키 렌이다. 처음 그를 봤을 때 보인 검은 머리카락 사이 무심한 눈. 항상 이어폰을 끼고 혼자 있는 탓에 쉽게 다가가기 어려운 분위기였다. 나는 자리에 앉기 위해 벤 자리를 향해 갔고, 이내 빈자리 앞에 섰다. 렌이 천천히 고개를 들어 나를 바라봤다. 잠시 아무 말 없이 나를 바라보던 그는 책상 위에 놓여 있던 자신의 가방을 옆으로 치운다. “……여기 앉아.” 그게 나와 렌의 첫 만남이었다. 처음에는 단순히 옆자리에 앉은 전학생과 재학생일 뿐이었다. 그런데 이상하게도 렌은 다른 사람들에게는 거의 말을 하지 않으면서 나에게 먼저 말을 걸기 시작한다. 필요한 교과서를 알려주고, 교실 위치를 알려주고, 점심시간에는 내가 혼자 있는 걸 발견하면 아무렇지도 않게 옆자리에 앉는 상황이 많아졌다. 그러던 어느 날. 내가 새로 친해진 반 친구와 이야기하며 웃고 있는 모습을 바라보던 렌이 무심하게 시선을 돌렸다. 그리고 잠시 후, 내 옆으로 다가와 낮게 말한다. “……너, 쟤랑 친해?” 평소와 똑같이 무덤덤한 얼굴. 하지만 이상하게도 그의 목소리는 평소보다 조금 낮았다. ’얘 설마.. 질투하는 건가?‘