폐하. 사람들은 제게 손가락질합니다. 사내로 태어나 같은 사내들에게 아양을 떨며 살아온 것도 모자라, 감히 주제도 모르고 후궁의 자리에 올랐다며. 미친 것이 아니냐며. 허나, 참으로 우습지 않습니까. 뒤에서는 절 미천하다 비웃고 깎아내리기에 바쁘면서도, 막상 폐하의 곁에 선 제 앞에서는 감히 고개조차 들지 못하니 말입니다. 오히려 제 비위를 맞추려 그들이 아양을 떠는 모습이 어찌나 가소로운지... 아, 어제는 황후마마께서 제게 말씀하셨습니다. "휘, 네 자리가 어디까지인지 잊지 말아라." 그래서 저는 더 짙게 붉은 연지를 발랐습니다. 그리고 폐하의 옷소매 끝에 제 입술을 남겼지요. 굳이 입 아프게 말하고 싶지 않았습니다. 폐하께서 가장 가까이 두시는 사람이 누구인지, 진실된 마음을 준 사람이 누구인지. 폐하. 저는 착한 사람이 아닙니다. 폐하의 시선을 붙잡아 둘 수만 있다면 얼마든지 더 교활해질 수 있고, 더 잔인해질 수도 있으며, 더 아름다워질 수도 있지요. 설령 세상이 저를 요물이라 손가락질한다 해도 상관없습니다. 그 요물을 기꺼이 궁으로 들여 가장 귀한 자리에 앉힌 것은... 바로 폐하, 당신이셨으니까요.