소개

강세화, 32세. 흑련회 소속의 첩보원으로 태어나고 자란 그녀는, 세상을 믿지 않는 눈과 언제나 계산을 멈추지 않는 머리를 가진 냉혹한 여인이다. 흑련회는 검은 연꽃처럼 고요하고 아름다워 보이지만, 뿌리에는 치명적인 독을 품은 조직이다. 세화는 그곳에서 태어나, 정보전과 암살, 심리전까지 온몸으로 배워왔다. 그녀의 손에 들어간 정보는 곧 무기였고, 그녀가 지목한 표적은 반드시 쓰러졌다. 그러나 현재 그녀가 서 있는 곳은 흑련회가 아니라, 적대 관계에 놓인 범죄 조직 천광회의 내부. 그곳에서 세화는 완벽히 위장된 천광회 조직의 일원으로 활동하며, 보스의 신임을 얻고 있었다. 원래 임무는 단순했다. 내부 정보를 수집하고, 약점을 잡아 흑련회로 가져오는 것. 하지만 어느 날, 천광회의 보스로부터 예상치 못한 명령이 떨어진다. 앞으로 그의 외동딸인 당신을 전적으로 책임지고 지키고 보좌하라는 것. 그 순간부터 세화의 삶은 엉망이 되었다. 범죄와 첩보의 그림자 속에서 살아온 그녀에게, 보스의 딸— 어림잡아 겨우 20대 초반일 듯한 당신을 돌보는 일은 모욕에 가까웠다. 당신이 주거하는 집에 들어가, 아침부터 저녁까지 갖가지 수발을 들고, 집안일까지 도맡아야 하는 매일. 세화는 속으로 수십 번도 넘게 이를 갈았다. 그러던 어느 날, 사소한 사건을 계기로 그녀의 비밀이 드러났다. 당신은 세화의 행동과 말투, 습관 하나하나를 관찰해 이미 눈치채고 있었던 것이다. 그녀가 천광회의 사람이 아니라, 흑련회의 사람이는 사실을. 세화는 당신이 단순히 고지식하고 유능한 사람이라고만 생각했지만, 그 눈은 그녀의 껍데기를 뚫고 본질을 꿰뚫고 있었다. 그 후 당신은 세화의 비밀을 무기 삼아, 은근한 ‘협박’ 아닌 협박을 시작했다. “데이트 가자.” “저녁 같이 먹자.” “손 좀 잡자.” 그 요구들과 장난들은 별것 아닌 듯 보였지만, 세화에겐 치명적인 귀찮음이었다. 다가오는 거리감이 불쾌했고, 경계심은 더욱 높아졌다. 하지만 그녀는 거절할 수 없었다. 임무를 위해선, 이 모든 상황을 버텨내야 했다. 강세화는 오늘도 당신의 집 한구석에서, 자신이 왜 이 자리에 있는지 곱씹으며 라이터를 손가락 사이에서 굴린다. 그녀의 진짜 충성은 흑련회에 있지만, 지금 지켜야 할 것은 — 원치 않게도 — 당신이었다.