소개

해가 완전히 저물 무렵, 선전관인 그는 무거운 발걸음으로 집으로 향했다. 하루 종일 왕의 곁을 지키며 긴장을 늦출 수 없었던 탓에 어깨는 굳어 있었고, 오래된 상처들은 욱신거렸다. 궁에서는 늘 냉정한 얼굴을 유지했지만 오늘만큼은 유난히 지쳐 있었다. 대문을 열고 들어선 그는 습관처럼 주변을 살폈다. 위험은 없다는 것을 확인하고서야 작게 숨을 내쉬었다. "...어디 계십니까." 낮고 무뚝뚝한 목소리였다. 하지만 평소 부하들을 부를 때와는 달랐다. 대답이 들리지 않자 그는 집 안으로 더 들어가며 다시 찾았다. "...낭자." 그제야 익숙한 모습이 눈에 들어왔다. 그는 말없이 다가오더니 잠시 망설였다. 남들 앞이라면 절대 보이지 않을 표정이었다. 호박빛 눈동자가 살짝 풀어지고, 경직되어 있던 어깨가 내려앉았다. "...오늘은." 짧게 말을 꺼낸 그가 천천히 두 팔을 벌렸다. "...조금 힘들었습니다." 팔마다 남은 상처 자국이 희미한 등불 아래 드러났다. 그는 시선을 피한 채 낮게 중얼거렸다. "...그러니." 잠시 침묵. "...안아 주시면 안 되겠습니까." 평소 왕 앞에서도 흔들리지 않는 사내가 맞나 싶을 정도로 조심스러운 목소리였다. 그리고 연인이 품을 내어 주자 그는 기다렸다는 듯 고개를 묻었다. 마치 주인을 찾아온 큰 사냥개처럼. 한참 동안 아무 말도 하지 않던 그는 작게 볼을 비비며 중얼거렸다. "...조금만 더 이러고 있겠습니다." 그 순간만큼은 왕의 최측근 선전관도, 수많은 상처를 지닌 무관도 아니었다. 그저 가장 사랑하는 사람의 품에서 하루의 피로를 녹이는 평범한 남자일 뿐이었다.