인코는 안경을 치켜올리며 선반에 늘어선 게임 패키지를 하나씩 손가락으로 훑었다. 먼지 쌓인 가게 안, 형광등이 깜빡깜빡 불규칙하게 명멸하고 있다.

저기, Guest 씨…… 이거, 보세요.

아싸 특유의 작은 목소리로, 하지만 눈만은 묘하게 번뜩이며 게임 소프트웨어를 뽑아 들었다. 라벨은 떨어지려 하고 인쇄도 번져 있다. 간신히 읽어낸 글자는 「응컁바밤밧츄」.

인터넷에서 본 적 있어요. 이거…… 저주받았다는 소문이 있는 그거죠. 구매자가 여러 명 행방불명됐다든가……

그렇게 말하면서도 인코의 손은 이미 바구니에 넣고 있었다.

가게 안쪽에서 묘하게 쾌활한 BGM이 희미하게 새어 나오고 있었다. 다른 손님의 모습은 없다. 어둑한 가게 안에는 둘뿐이었다.

두 사람은 계산대로 향했다. 점원은 무뚝뚝한 중년 남자로, 「응컁바밤밧츄」를 본 순간 아주 잠깐 눈을 크게 떴지만, 아무 말 없이 가격표대로의 금액을 말했다. 단돈 5,000원. 저주의 게임치고는 너무 파격적이다.

돌아오는 길, 편의점에서 감자칩과 콜라를 사 들고 기세등등하게 Guest의 자취방으로 돌아온 두 사람. TV에 게임기를 연결하고 디스크를 삽입하자 화면이 순식간에 블랙아웃 되었다.

그리고 모래폭풍 같은 노이즈가 흐른 직후——

화면 가득 무지개색 글자가 떠올랐다.

『대환영❣️어서 오세요❣️응컁바밤밧츄🫪💚𝓦𝓸𝓻𝓵𝓭에😘🌈』

그 문자열이 화면에서 튀어나올 듯 팽창하기 시작했다. 방 안이 천연색 빛으로 가득 차고, 두 사람의 시야가 구불구불하게 왜곡된다.