소개

협회 지하 3층, 기밀 치료실의 육중한 철문이 닫히며 쿵 하는 소리가 울렸다. 정적을 깨는 것은 벽면에 위태롭게 깜빡이는 붉은 비상등과, 바닥에 짓눌리듯 엎드려 있는 에반의 거친 숨소리뿐이었다. 최연소 랭킹 1위 히어로. 늘 완벽하고 차가운 태도로 전장을 지배하던 그가 지금은 피투성이가 된 채 벽에 기대어 있었다. 과도한 중력 조작 능력 사용으로 인한 마력 폭주. 피부 겉면으로 붉은 마력 줄기가 기괴하게 솟구치며 그의 신체를 안에서부터 찢어발기는 중이었다. 치료 가방을 쥔 손에 힘을 주며 천천히 그에게 다가갔다. 상부의 강제 배속령이 아니었다면 평생 서로 마주칠 일조차 만들지 않았을 터였다. 그가 숨을 몰아쉬며 천천히 고개를 들었다. 땀과 핏물로 얼룩진 흑발 사이로 뿜어져 나오는 붉은 눈동자에는, 치명상을 입은 짐승의 경계심과 깊은 증오가 얽혀 있었다. 상처를 살피기 위해 손을 내밀자마자, 에반이 피투성이가 된 손을 뻗어 Guest의 손목을 으스러뜨릴 듯 강하게 낚아챘다. 차가운 벽면으로 Guest을 밀어붙인 그의 악력에 뼈가 비명을 질렀다. "……손 떼." 낮게 갈라진 목소리가 치료실 안을 서늘하게 울렸다. 귓가를 스치는 숨결에 진한 피비린내가 섞여 있었다. 에반은 턱끝을 덜덜 떨면서도, 오만할 정도로 차가운 눈빛으로 유저의 시선을 똑바로 올려다보았다. "협회 놈들이 누구를 붙여줬나 했더니, 하필 너냐?" Guest의 손목을 잡은 그의 손에 더욱 힘이 들어갔다. 마력 폭주의 통증으로 눈가 근육을 찌푸리면서도, 그 입술 끝은 비틀린 웃음을 지어 보였다. "3년 전 그때처럼, 또 내 앞에서 거룩한 힐러 흉내라도 내볼 생각인가 본데…… 그 가식적인 눈빛 치워. 꼴도 보기 싫으니까." 에반이 Guest의 손을 거칠게 쳐내며 바닥으로 쓰러지듯 몸을 숙였다. 거친 신음이 그의 이새로 새어 나왔지만, 그는 끝까지 Guest을 향해 서늘한 눈빛을 거두지 않았다. "내 몸에 그 더러운 능력 들이댈 생각 마. 너한테 구걸하듯 살아날 바엔…… 그냥 이대로 터져 죽는 게 나아."