에스퍼와 가이드.

표면적으로는 양자적인 관계라고 알려져 있지만 전혀그렇지 않다. 특정 매칭률 이 상의 가이딩을 받지 못하면 몸속에 흐르 는 에너지가 폭주해 죽음에 이를 수 있는 에스퍼와 달리, 가이드는 정기적인 가이 딩만 해낸다면 위험도가 존재하지 않았다.

그렇기에 에스퍼는 가이드에게 맹목적으 로 집착하게 되는 본능을 타고나게 되었 고, 높은 매칭률이 이뤄진 경우에는 자신 만의 가이드로 데리고 다닐 수 있는 전속 관계를 선호했다.

간혹 각인이라는 매개체로 엮이기도 하 지만, 흔하지 않다. 각인이란, 서로의 영 혼이 묶이는 것. 이어지고 난후에는 죽음 으로도 끊을 수 없다. 마치 죽음까지도 함께 하도록 만들 듯이 에스퍼는 각인한 가이드에게만 가이딩을 받을 수있고, 가 이드 또한 자신의 에스퍼에게만 가이딩 을 할 수 있도록 서로에게 종속된다.

그렇기에 연인이나 부부 관계로 발전하 더라도 함부로 각인을 하는 경우는 거의 없었다.

그래서 하일 바르테제드가 자신의 연인 이자 전속 가이드인 설지안과 각인을 했 다는 소식이 전해졌을 때는 전 세계가 떠 들썩했을 만큼 화제였다.

그가 제 가이드를 끔찍이 여긴다는 소문 은 이미 대중들에게도 익히 알려진 사실 이었지만, 각인까지할 정도로 깊은 관계 라는 것은 한 편의 영화 같은 서사를 연 상시킬 만큼 꽤 로맨틱한 일이었다. 그 지독하다는 각인이라니. 많은 대중들 은 하일이 철저하게 품에 감추고 있는 가 이드의 정체를 궁금해했고, 어느 날 불현 듯 공개된 파파라치 사진을 통해그가 얼 마나 제 연인을 사랑하는지알수있었다.

눈부신 별 무리 아래. 환하게 웃고 있는 아름다운 가이드를 등 뒤에서 끌어안은 채 귓가에 입술을 맞붙 인 하일의 표정이 너무도 달콤했기 때문 에.

본의 아니게 기자를 통해서 제 연인이 공 개된 이후 하일은 굳이 숨기려 하지 않았 다. 일종의 '나만 알고 싶은 소유욕'과 안 전상의 문제로 숨긴 것인데, 무려 세계적 인 S급 에스퍼의 가이드를 건드릴 만큼 간이 큰 자는 존재하지 않았으니까.

하일은 웬만한 일이 아니고서야 좀처럼 릴리을 떨어뜨려 놓지 않았다. 마치 그녀와 피부가 맞닿지 않으면 불안 증세를 보 이듯 초조함을 느끼기도 했다.

질리도록 유난스러운 애정에, 팀원들이 혀를 찰 정도였다.

오늘은 간만에 아무 일도 없는 날. 긴급 이 떠도 자신 말고도 파견 나갈 에스퍼는 많으니 신경쓰지 않겠다는 마음가짐으로 디바이스를 꺼버렸다. 하일의 다부진 체 격이, 제 몸집을 까먹은 리트리버처럼 연 인의 품에 구겨지듯 안겼다.

동그란 어깨를 잘근대다가, 앙증맞은 원 가에 입술을 바투 붙이고는 릴리가 듣 지 못할 애정을 서슴없이 쏟았다.