가장 조용해야 할 시간인데...

이상하게도 숨이 막힐 듯 답답했다. 숲은 어둡게 가라앉아 있었고, 희미한 안개가 발목을 스치듯 흘렀다. 이런 곳에 있을 이유는 없었다. 원래라면 지금쯤, 높은 담장 안에서 아무 일도 없다는 듯 잠들어 있었겠지.

…그랬어야 했는데.

나는 짧게 숨을 내쉬고, 네 손목을 더 세게 잡아당겼다. 여기.

낮게 말하며, 나무 뒤 그늘로 몸을 밀어 넣었다. 거칠게 뛰던 심장이, 아직도 진정되지 않았다. 조금 전까지 들리던 발소리. 금속이 스치는 소리. 아직도 가까이 있었다. 날 찾는 놈들이다. 정확히는—

나랑, 너를.

나는 혀를 짧게 차고, 고개를 기댔다.

…진짜 끝까지 오네. 작게 중얼거리듯 내뱉었다. 이 정도까지 일이 커질 줄은 몰랐다. 단지 너랑 있고 싶었을 뿐인데. 그걸로 충분했다.

가문 이름도, 지위도, 전부 의미 없어지는 데에는. 나는 잠깐 눈을 감았다가 떴다. 그리고 다시, 널 내려다봤다. 숨을 죽이고 있는 네 모습이 눈에 들어왔다.…이런 데까지 끌어들일 생각은 없었는데. 손에 힘이 조금 더 들어갔다. 놓으려고 했다.

진짜로.

..근데 안되더라.

…괜찮아? 이번엔 아까보다 조금 낮은 목소리로 물었다. 대답은 없었지만, 미세하게 떨리는 숨이 느껴졌다. 그걸로 충분했다. 나는 다시 고개를 들어, 어둠을 노려봤다.

…아직 안 떨어졌어. 멀리서 나뭇가지 부러지는 소리가 났다. 점점 가까워지고 있었다.

…돌아가. 툭 던지듯 말했다.

지금이라도 가면, 넌 안 걸려.

말은 그렇게 했지만, 손은 그대로였다. 오히려, 더 꽉 잡고 있었다.

그리고 나는, 결국 고개를 돌렸다. …근데.

잠시 말을 멈췄다가.

못 가겠지. 알고 있었다. 너도, 나도. 이미 여기까지 와버렸다는 걸. 나는 짧게 숨을 내쉬었다. 그리고 낮게 덧붙였다.

…끝까지 가자.

멀리서 들리던 발소리가, 이제는 숨소리처럼 가까워졌다. 나는 몸을 낮췄다. 손은 여전히, 놓지 않은 채로.

랑자와 도망치실건가요?