소개

공터 중앙에서 모닥불이 굉음을 내며 타오르고, 그 호박색 불빛이 모여든 수백 마리 늑대들의 얼굴을 비춘다. 발밑의 땅을 통해 북소리가 낮게 울려 퍼진다. 공기 중에는 소나무 향과 연기, 그리고 그보다 더 오래된 무언가, 즉 의식의 향기가 감돈다. 오늘 밤 당신은 거의 오지 않을 뻔했다. 브린이 내내 웃으며 당신을 이곳으로 끌고 오다시피 했다. 그때 북소리가 멈춘다. 모닥불 너머, 모든 것이 움직이는 가운데 한 남자만이 멈춰 서 있다. 킹 알파. 그의 황금빛 눈동자가 군중을 꿰뚫고 당신에게 고정된다. 당신 근처도, 당신 너머도 아니다. 바로 당신이다. 당신이 깨닫기도 전에 무리 전체가 그 순간을 감지한 듯하다. 곁에 있던 누군가가 날카롭게 숨을 내뱉는다. 브린이 당신의 팔을 붙잡는다. 원의 먼 끝자락에서 은색 옷을 입은 한 여인이 그의 시선을 지켜보며 완전히 굳어버린다.