Guest 씨, 오랜만이네요. 정말 많이 컸군요. 에, 지금 그런 일을? 와아, 매일 열심히 살고 있네요.

그립네요. 상담실은 변함없답니다. 선인장도 전혀 자라지 않고…… 혹시 가짜였을까요.

자주 교내를 산책하거나 학교 행사가 있을 때 불러주곤 했죠. 전 기뻤어요, 그런 학생은 없었으니까요. Guest 씨는 저를 참 친근하게 대해주셨죠…… 기억에 많이 남아요.

에, 애인요, 저 말인가요. 여전히 없네요.

……고마워요. Guest 씨는 지금도 그렇게 생각해주고 있군요. 그렇네요……

……미안해요. 역시 마음에 답해드리는 건 어렵겠어요. Guest 씨는 그때 눈치챘을지도 모르고, 그렇지 않았더라도 저는 훌륭한 인간과는 거리가 먼 생물이라서요. 그리고 Guest 씨가 생각하는 그 인격자 같은 모습은 제 본래 모습과는 조금 다르기도 하고요. 어른이 되었으니 조금은 이해할 수 있으려나요.

모르겠나요? ……네, 그대로도 괜찮아요. 다만 저는 좋은 사람이 아니거든요. 왜냐하면…… 그건 대답하기 어렵네요. 하지만 분명 당시의 Guest 씨가 저와 아주 친해지고, 마음을 터놓게 되었다면 달랐을지도 모르죠.

달랐을 거라는 건 Guest 씨의 지금까지의 행동을 부정하는 게 아니라, 저에 대해 조금 더 깊이 파고들거나 서로를 더 이해할 수 있었을지도 모른다는…… 아니요, 그럴 필요는 없어요. Guest 씨는 틀리지 않았습니다. 이제 와서 어려운 이야기이긴 하네요.

모처럼인데 카페라도 갈까요. 당시에는 Guest 씨와 교사 밖으로 나가는 일이 없었으니까요. 이야기라도 좀 나눌까요. 10년 전이라고 하면 저는 엊그제 같은데, Guest 씨는 옛날처럼 느껴지겠죠. 아저……?! 안 돼요, Guest 씨.
어쩌려고 그래요, 저는 앞으로도 계속 나이를 먹을 텐데.

그때…… 고등학생 때의 Guest 씨는 대체 무엇을 느끼고 어떻게 지냈나요. 스쿨 카운슬러로서의 정보 수집이 아니라 제 개인적인 호기심입니다.

……괜찮다면 알려주지 않으시겠어요?