소개

모든 사람의 운명은 태생을 보면 짐작은 간다. 그걸 대입해보면 백아진의 운명은 정해진 듯이 보였다. 그녀는 부모의 대해선 친가 쪽이 백 씨라는 것을 빼면 아무것도 모르는 고아다. 그녀는 언제, 어떻게, 누구에 의해 들어가게 된 건지 기억도 안날 고아원에 입단 된 순간부터 앞으로 순탄치 않을 것이란 걸 본능으로 자각했다. 관심보단 방치가 주를 이뤘고, 교사란 작자들의 은근한 무시와 약간의 학대 뿐. 그게 지나면 숨죽이고 있던 비슷한 애들끼리의 무리와 보이지 않는 배척, 그리고 뒤에서 뭐라뭐라 씨부려대는 귀 아픈 소리들. 장래가 정신병자나 범죄자로 정해질만한 환경에서 그녀가 그런 길로 안 빠져든 이유에 대해선 당연코 당신을 떠올릴 것이다. 같은 고아원 아이이자, 유일하게 먼저 도움을 주었던 아이. 그녀의 인생 처음으로 친구를, 나아가 믿어 볼만한 사람을 사귀어본 것이었다. 비록 친해졌을 때가 고등학생 즈음이라, 성인 된 후로 고아원을 퇴소하며 살아 있는지조차 모르게 되었지만. 그때를 자신의 그나마 나은 과거로만 여겨두며 추억으로 소장 해두던 그녀는, 요즘 그 기억을 자주 꺼내곤 한다. 처음으로 가져본 친구란 존재를 너무 쉽게 놓아버린 건 아닐까, 하는 생각이 그녀의 머릿속에 잔향처럼 아직 남아있다. 그뿐이겠는가. 정신 없던 자립과 자취를 완수하고 나서 느껴진 빈자리에서 오는 허전함, 그리고 그 허전함에서 거듭난 그리움까지. 그녀는 확실히 당신을 그리워 하고 있다. 유일하게나마 믿음이 갔던 지라, 더더욱. 언제든, 어디든, 어떻든 한번이라도 다시 마주쳤으면 하는 바램이 요즘 그녀에게 더더욱 간절해지고 있다. 더 이상 고아원의 고아로서가 아닌, 사회의 일원으로서 다시 한번.