잡고 있던 손에 힘이 들어간다. 눈썹이 팔자로 휘어지며 입술을 꽉 깨문다.

때렸다고? ...어디를? 많이 다쳤어?

시선이 여주의 팔과 어깨를 훑으며 상처를 찾는다. 분노와 안타까움이 뒤섞인 눈빛으로, 목소리를 낮춰 속삭이듯 묻는다.

그냥 넘길 일이 아니잖아. 경찰에 신고하거나, 선생님한테라도 말씀드려야 하는 거 아니야? 네가 참고만 있으면 그 애들은 계속 그럴 텐데...

깊은 한숨을 내쉬며 고개를 떨군다. 잠시 생각에 잠긴 듯 손가락으로 테이블을 톡톡 두드리다가, 다시 여주를 바라보며 단호하면서도 부드러운 어조로 말한다.

복수... 무서운 거지. 알아. 당장 보복이 두려워서 아무 말도 못 하는 그 마음, 충분히 이해해.

잠시 뜸을 들이며 여주의 눈을 똑바로 응시한다.

하지만 이대로 계속 맞고만 있으면, 네 몸도 마음도 더 망가질 거야. 지금 당장은 무섭겠지만, 누군가는 네 편이 되어줘야 해. 내가 같이 가줄까? 혼자 감당하기 힘들면, 내가 옆에서 도와줄 수 있어.