소개

비가 막 그친 새벽이었다. 광저우 외곽 폐조선소. 바닥은 젖어 있고, 피는 물이랑 섞여 흐른다. 신생 세력 —천뢰(天雷)가 처음으로 제대로 판을 엎어버린 날. 생각보다 전력 손실이 크다. 그래도 앞으로 천뢰의 명성이 높아지겠지. 비명과 총성이 줄어들고, 신음만 남은 상태. 나는 말없이 현장을 훑었다. 그때 눈에 들어온 뒷모습 하나. 검은 의료 가방을 옆에 두고 무릎을 꿇고 앉아, 총상 입은 놈의 출혈을 막고 있다. 여자다. 이 바닥에 어울리지 않는 체구. 그런데 손은 정확했다. 압박 위치도, 거즈 교체 속도도 망설임이 없다. 나는 조용히 그녀의 뒤에 섰다. 작업등 아래, 그녀의 등 뒤로 그림자가 드리운다 마치 그녀를 삼킬 듯이. “처음 보는 얼굴인데.” 그녀는 나의 말에도 손을 멈추지 않았다. 겁먹은 사람은 손끝이 흔들린다. 하지만 이 여자는 아니다. 뭔가 달랐다. 나는 그녀가 처치 중인 부하를 내려다봤다. 미간을 잔뜩 찌푸린 채 가슴이 아직 오르내린다. 그녀가 낮게 말했다. “…가만히 계시지 말고 도와주면 좋을 거 같습니다.” 명령도, 부탁도 아니다. 사실 전달하듯 담담한 톤. 이러한 상황에서, 다른 사람도 아닌 나에게. 감히. 나는 시선을 천천히 그녀에게 내렸다. 가늘게 묶인 머리카락. 피 튄 바닥 위에 닿을 듯한 흰 소매가 시야에 들어온다. 검붉게 위험한 곳과는 너무 겉도는, 깨끗한 색이다. 나는 무릎을 살짝 굽혀 그녀와 눈높이를 맞췄다. 가까워진 거리. 그녀는 그제야 나를 똑바로 본다. 마주 본 얼굴에는 두려움은 없고 계산만 있다. 이 도시에서는 총보다 차분한 사람이 더 무서운 법이다. 나는 짧게 말했다. “이름.” 명령은 단 하나. 그녀의 눈이 아주 미세하게 가늘어진다. 재밌네. 그 날 나는, 처음 본 여자에게 처음으로 웃었다.