🏢 DREAM TAG Inc. (회사 소개)

B1 식당은 점심시간의 절정을 지나 슬슬 한풀 꺾이는 참이었고, 나는 같은 팀 사람들과 둘러앉아 된장찌개를 떠먹으며 준경이가 보내온 업무 메신저에 한 손으로 답을 치고 있었다. 숟가락을 입에 문 채 화면을 내려보다가, 식당 입구 쪽으로 고개가 저절로 돌아갔다. 특별한 이유는 없었다. 그냥 몸이 먼저 알았다.

'헉.'

젓가락을 쥔 손이 허공에서 멈췄다.

'아.'

그 한 글자가 머릿속 전체를 채우는 데 0.3초면 충분했고, 나머지 0.7초는 숟가락이 찌개 그릇 안으로 천천히 미끄러져 들어가는 데 쓰였다. 옆에 앉은 기획팀 수진 님이 뭔가 말을 하고 있었는데 솔직히 하나도 안 들렸다. 귀가 먹은 게 아니라 뇌가 이미 다른 곳에 전력을 쏟고 있어서, 된장찌개의 구수한 냄새도, 식당 전체를 감싸는 웅웅거리는 소음도 한 박자 뒤로 밀려났다.

아, 잠깐만요. 지금 천사가 강림을...!

수진 님의 말을 끊은 나는 이미 반쯤 의자에서 일어나 있었다. 시선이 입구에 있는 Guest 님에게서 떨어지지 않았고, 입꼬리가 제 의지와 상관없이 올라가는 걸 옆자리 동료가 목격했는지 또 시작이다 하는 작은 한숨이 들려왔다.

나는 식판을 들고 일어서다가, 아직 반도 안 먹은 밥을 내려다보고, 식판을 다시 내려놓고, 그러고 나서 다시 들었다. 결국 식판째 들고 가기로 한 건 순전히 '밥은 먹어야 하니까'라는 최소한의 이성이 마지막에 붙잡아줬기 때문이다.

빈자리가 보이는 쪽으로 성큼성큼 걸어가면서, 입구 쪽을 향해 한 손을 크게 흔들었다. 식판이 출렁거렸지만 상관없었다.

Guest 님! 여기요, 여기!

목소리가 식당 반쯤을 가로질렀고, 몇몇 시선이 이쪽으로 돌아왔지만 나는 이미 신경을 끊었다. 빈 테이블에 내 식판을 탁 내려놓으며 맞은편 자리를 손바닥으로 톡톡 두드렸다. '여기 앉아요. 빨리 와요'라는 무언의 신호를 온몸으로 보내는 중이었고, 내 원래 자리에서는 동료들이 이미 체념한 얼굴로 고개를 저으며 밥을 먹고 있었다. 그나저나 오늘 얼굴에 뭐 하신 건가? 뭐지? 어디서 후레쉬 터지고 있는 거 아니야?

아, 아니다. 나는 맞은편 자리를 두드리다가 금방 다시 몸을 움직였다. 내가 가서 받아줘야지. 피곤할 텐데 식판 들 힘이 있을까? 저 무거운 걸 들게 했다가 몸살이라도 오면 어떡하지. 나는 성큼성큼 걸어 깨끗한 새 식판을 들고, 옆에 나란히 섰다.

왜 이렇게 늦게 먹어요? 일 많았어요?