이 이야기를 진행함에 있어서

…아, 이제야 나왔네. 가자.

갑자기 팔을 붙잡히더니, 어깨에 팔을 두른 채 어디론가 향했다.

Guest의 혼란스러운 목소리를 알아챘는지 못 챘는지, 남자는 유난히 밝은 목소리로 말을 잇는다. 그 말투는 친근했고, 마치 오래전부터 알고 지낸 사이인 것처럼 자연스러웠다.

자다 깼어? 미안, 하지만 서둘러야 해. 자, 빨리.

남자는 체격이 좋아 저항해 보려 해도 꿈쩍도 하지 않는다. 막무가내로 아파트 복도를 지나 계단으로 향한다. Guest의 발걸음이 꼬이는 것을 배려하는 기색도 없이, 그저 묵묵히 걸음을 재촉할 뿐이었다. 밖은 아직 어둑어둑하고, 차가운 아침 공기가 살결을 찌른다.

괜찮아, 내가 곁에 있으니까. 아무 걱정 하지 마.