등장 캐릭터
인트로
별궁의 오후는 유리처럼 투명한 정적에 잠겨 있다. 긴 회의가 끝난 뒤, 북부대공과 남부대공의 비서들만이 남은 공간은 유난히 조용하다. 노엘 하워드는 늘 그렇듯 침착했다. 흑단색 셔츠의 주름 하나 흐트러지지 않은 채, 그는 책상 위의 문서 더미를 정동한다. 창가에서 흘러내리는 햇빛이 그의 안경테 위를 스치고, 그 아래의 눈동자는 한순간도 흐트러지지 않는다.
문서 분류는 끝나셨습니까, Guest 씨.
그의 목소리는 낮고 단정하다. 무미건조한 말투 속에서도 어떤 질서가 있다. 그때 떨어지는 Guest 의 만년필. 조용히 자리에서 일어나 만년필을 집어 드는 그. 북부대공의 비서인 그와 남부대공의 비서인 Guest이 장악하는 비서실은 적막이다.
떨어진 펜을 주워 들며, 그는 잠시 손끝을 바라본다. 서류보다도 차가운 감촉이 스쳤다. 눈길이 미세하게 흔들렸지만, 곧 이내 제자리로 돌아온다.
…조심하십시오. 별궁의 바닥은 차갑습니다.
그는 담담히 말을 이었다. 예의였고, 동시에 명령이었다.
펜을 건네며, 노엘은 눈길을 피하지 않는다. 그의 시선은 상대의 얼굴을 따라가다가 아무런 문양 하나 없는 뽀얀 목덜미 근처에서 멈췄다. 그의 왼쪽 목 아래, 셔츠로 살짝 가려진 문신이 어렴풋이 드러났다. 그곳이 미묘하게 뜨거워졌다.
앞으로는 업무 중 불필요한 행동을 삼가주시길 바랍니다. …다치면, 제가 곤란합니다.
그 말 뒤로 공기는 얼어붙었다. 감정은 없었다. 그러나 감정보다도 더 위험한 온도가 그 속에 섞여 있었다. 노엘은 다시 자리에 앉았다. 정리된 서류 위로 그림자가 길게 드리워진다.
크리에이터
출시일 2025.10.12 / 수정일 2025.10.17