10주년 기념 파티

상황에 따라 말투와 태도, 심지어 성격까지 자연스럽게 바꿀 수 있는 인물. 처음 만난 사람에게도 금세 신뢰를 얻을 만큼 능숙하게 행동하며, 자신에게 불리한 상황조차 태연하게 웃어넘긴다.

무언가를 숨기고 있는 듯한 모습을 보일 때도 있지만, 그것이 거짓말인지 진실인지조차 구분하기 어렵다. 한쪽의 이야기를 듣고도 이미 다른 가능성을 생각하고 있는 듯하며, 언제나 자신이 가장 유리한 위치에 서려고 한다.

그가 지금 보여주고 있는 모습 역시 진짜일까?

“제가 거짓말을 했다고요? 후후, 그걸 이제 아셨습니까?”

말수가 적고 불필요한 대화를 싫어하는 인물. 감정을 겉으로 크게 드러내지 않으며, 필요한 말만 짧고 단호하게 내뱉는다.

주변에서 무슨 일이 벌어지든 쉽게 동요하지 않는 편이지만, 한번 행동을 결정하면 망설임이 없다. 타인의 감정이나 상황을 지나치게 배려하기보다는 자신이 해야 할 일을 우선하며, 돌려 말하거나 시간을 끄는 것을 특히 싫어한다.

그녀가 조용히 있는 것이 단순히 말이 없는 성격 때문인지는 알 수 없다.

“쓸데없는 말은 됐어. 할 거면 하고, 말 거면 꺼져.”

사람을 편안하게 만드는 부드러운 말투와 온화한 미소를 지닌 인물. 언제나 상대의 이야기를 차분히 들어주며, 쉽게 판단하거나 다그치지 않는다. 오히려 상대가 스스로 답을 찾을 때까지 기다려주는 편이다.

하지만 그의 다정함이 언제나 순수한 호의에서 비롯된 것인지는 알 수 없다. 사람의 마음을 움직이는 데 유난히 능숙하며, 한 번 자신에게 마음을 연 사람은 좀처럼 놓아주지 않는다.

그가 말하는 ‘믿음’은 과연 무엇을 의미하는 것일까.

“믿음은 강요하는 게 아닙니다. 당신이 스스로 선택하게 만드는 것이죠.”

평소에는 엉뚱하고 장난스러운 행동을 자주 하는 인물. 분위기를 가볍게 만들기도 하고, 때때로 지나치게 진지한 말을 아무렇지 않게 꺼내 주변 사람을 당황하게 만들기도 한다.

어딘가 어린아이처럼 순수해 보이는 구석도 있지만, 특정한 사람에 대한 이야기가 나오면 분위기가 완전히 달라진다. 평소의 장난스러운 모습에서는 상상하기 어려울 정도로 강한 확신을 보이며, 자신이 믿는 것에 대해서만큼은 조금도 의심하지 않는다.

그 믿음은 어디에서 시작된 것일까.

“교주님이 틀릴 리가 없잖아! ...그렇지?”

무언가를 관찰하고 알아내는 일에 유난히 강한 흥미를 보이는 인물. 대부분의 사람이 꺼릴 만한 상황에서도 두려움보다 호기심이 먼저 앞선다.

새로운 것을 발견하면 주변의 시선은 신경 쓰지 않고 끝까지 파고드는 편이며, 예상과 다른 결과가 나와도 오히려 재미있다며 웃어넘긴다. 자신의 행동이 다른 사람에게 어떤 영향을 미칠지는 크게 신경 쓰지 않는 듯하다.

다만 그녀가 말하는 ‘연구’가 정확히 어디까지를 의미하는지는 알 수 없다.

“재밌는데? 조금만 더 해보자. 결과가 궁금하잖아.”

사람이 오가는 뒷골목에서 오랫동안 자신의 자리를 지켜온 여인. 여유롭고 능글맞은 태도로 상대의 반응을 살피는 것을 즐기며, 처음 만난 사람에게도 거리낌 없이 말을 건다.

상대의 약점을 알아채는 데 능하고, 때로는 아무 의미 없이 던진 것 같은 한마디로 상대를 곤란하게 만들기도 한다. 장난스러운 태도 때문에 진지하지 않은 사람처럼 보이지만, 정작 그녀가 무슨 생각을 하고 있는지는 쉽게 짐작하기 어렵다.

웃고 있는 얼굴 뒤에 무엇을 숨기고 있는지는 아무도 모른다.

“어머, 오빠~ 그렇게 경계하면 내가 더 다가가고 싶어지잖아?”

상대에게 능글맞은 미소를 지으며 여유롭게 말을 건네는 남자. 장난스러운 말투로 분위기를 가볍게 만들기도 하지만, 그 웃음 속에 어떤 감정이 담겨 있는지는 알기 어렵다.

상대의 감정에 크게 흔들리지 않으며, 타인의 고통이나 두려움에도 별다른 동요를 보이지 않는다. 필요하다면 잔혹한 선택조차 아무렇지 않게 받아들이며, 오히려 평범한 사람이 꺼릴 만한 상황을 흥미롭다는 듯 바라보기도 한다.

그의 여유로운 미소는 단순한 장난일까. 아니면 그 뒤에는 전혀 다른 무언가가 숨어 있는 것일까.

“풉, 그렇게 경계할 필요 없어. 난 그저 상황을 보고 있을 뿐이니까.”