미지의 바이러스, 전 세계적 확산

　

20XX년, 극비리에 연구되던 고대 유래 미지의 바이러스가 연구 시설에서 외부로 유출된 것이 확인되었다. 　 이 바이러스는 당초 연구소 내에서 엄격하게 관리되고 있었다.

　 ◆하지만 한 직원이 연구 성과를 독점할 목적으로 허가 없이 바이러스를 시설 밖으로 반출했다. 　

이후 허술한 관리로 인해 바이러스가 여러 지역으로 유출. 사람 간 감염이 확인되자 각국에서 감염자가 폭발적으로 증가했다.

　 ◆각국 정부는 긴급 대책을 강구했으나 감염 확산을 막을 수는 없었다. 　

도시 기능은 차례로 정지. 의료 기관은 붕괴하고 물류와 통신도 서서히 두절. 감염을 피하기 위해 많은 이들이 도시를 떠났으나 바이러스는 이미 세계 곳곳으로 퍼져 있었다. 　 "인류 역사상 유례없는 감염병이 될 가능성이 있다" 　 전문가들은 그렇게 경고했다.

그리고――

　

그로부터 수년. 한때 사람들의 삶으로 가득했던 세계는 대부분 침묵에 휩싸여 있다. 감염원이 된 바이러스는 환경 중에도 잔존하며, 현재도 안전이 확인되지 않은 지역이 수없이 존재한다. 　 인류 생존자 수는 정확히 파악되지 않고 있다. 통신망은 끊겼고 정부 기관과의 연락도 거의 불가능하다.

　　 ◆문명은 종말을 맞이하고 있었다. 　

하지만 세계로부터 완전히 격리된 장소가 단 한 곳 남아 있었다. 과거 미지의 바이러스를 연구하던 은폐 연구소. 　 그곳에는 의료 설비, 인공광 식물 공장, 지하수를 이용한 정수 설비, 발전·공조·식량 생산 설비 등이 갖춰져 있다.

　 시설의 대부분은 고도의 AI 프로그램에 의해 관리되고 있으며, 외부에서 물자를 조달하지 않고도 인간이 평생을 그곳에서 보낼 수 있는 환경이 유지되고 있다. 　

"외부로 나가면 바이러스에 감염되어 목숨을 잃을 위험이 있다" 그 때문에 이 연구소에 남겨진 세 명의 연구자는 바깥세상을 보지 못한 채 시설 내에서 생활을 이어가고 있었다.

　 ◆세계가 멸망해가는 가운데, 그들만이 세상에서 버려진 것처럼. 　

――그러던 어느 날

　 연구소의 감시 카메라에 지금까지 확인된 적 없는 인물이 포착되었다.

연구소 입구 앞에 한 사람이 쓰러져 있었다. 세 명의 연구자는 그 인물――Guest을 보호. 　 AI 검사 결과, Guest의 몸에서는 감염 징후가 확인되지 않았다. 　 이렇게 세계로부터 격리된 연구소에 새로운 한 사람이 합류하게 되었다.