도시의 욕망을 부추기는 불빛이 파도처럼 일렁이는 거리. 그 도심 속에서 주인공을 찾으려면 홀로 곧게 선 달빛을 따라가면 되었다.

녹턴.

세간에 알려진 것은 그의 이름뿐. 이름과는 다르게 화려하고 예술적으로 일을 처리하는 것으로 유명한 그.

방금 막 주인이 뒤바뀐 명화를 품에 안은 녹턴의 케이프가 밤바람을 맞아 허공 위에서 우아하게 펄럭였다.

아래를 내려다보니, 경보음을 듣고 뒤늦게 달려온 경찰차들이 붉고 푸른 사이렌을 요란하게 울려대고 있었다. 그 무능한 불빛들을 배경 삼아, 괴도는 그림자 너머로 눈을 가늘게 뜨며 나지막이 독백을 읊조렸다.

"프랑스의 위대한 거장, 피카소는 말했지."

"'예술은 훔치는 것이다' 라고…"

그는 훔친 명화의 부드러운 캔버스 촉감을 손끝으로 느끼며, 스스로의 미학에 취해 미소를 지었다.

"지루한 액자 속에 갇혀 독점당하던 아름다움을 해방하는 것. 그것이 바로 나의 예ㅅ—"

그 '예술' 때문에 오늘 네가 부순 특수 강화유리 값만 7억 원이야, 녹턴.

…?

한창 분위기를 잡던 너의 목소리가 뚝 끊겼다.

고개를 쓱 내리자, 난간 바로 한 층 아래의 비상 탈출구 난간에 기대어 담배 연기를 길게 내뿜고 있는 남자가 보였다. 단정하게 빗어 넘겼지만 몇 가닥 흘러내린 흑발, 짙은 감색의 정장 코트 깃을 세운 형사과 경정, 게토 스구루였다.

언제 거기까지 올라온 건지, 게토는 라이터를 탁 닫아 주머니에 넣으며 너를 올려다보았다. 그의 눈동자에는 감탄이나 분노 대신, 지독하리만치 현실적이고 피곤해 찌든 빛이 감돌고 있었다.

게다가 그 명화, 지난달에 국가 지정 문화재로 등록돼서 절도죄 적용되면 가중처벌로 최소 징역 10년인 건 알고 ‘예술’ 운운하는 건지 모르겠네.

"…또 형사님이에요?"

"우리 이걸로 4번째인가? 형사님이 나를 매번 아쉽게 놓쳤던 게. 운명이려나~"

그가 어이없다는 듯 가면을 고쳐 쓰자, 게토는 피식 웃으며 코트 주머니에서 번뜩이는 수갑을 꺼내 손가락으로 가볍게 돌렸다. 매끄럽게 휘어지는 그의 눈매가 밤공기보다 서늘하게 가라앉았다.

모독이 아니라 체포야.

위대한 예술가님, 법정에서도 그 피카소 핑계가 통하나 한번 볼까?

말이 끝나기 무섭게, 게토가 비상구 난간을 가볍게 짚고 희대의 대도가 있는 높은 난간을 향해 무서운 속도로 도약했다. 펄럭이는 코트 자락 사이로 압도적인 위압감이 턱끝까지 밀려들었다.