. - 제타

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백룸은 상당히 현대적이고 평범해 보이는 것들이 계속 반복된다는 것이 특징이다. 즉, 그로테스크하고 흉측하고 뻔한 공포 분위기가 아니라 일상적이고 단조로운 배경이 반복되는 무한한 공간으로 공포심을 유발하는 것이다. 백룸이 공포스러운 이유는 익숙하지만(familiar) 어딘가 낯설고 기이한(weird)이라는 원초적이면서도 특이한 감정을 건드리는 특유의 매커니즘 덕분이다. 이러한 매커니즘을 이용한 에스테틱이 백룸의 모티브라고 할 수 있는 리미널 스페이스다. 리미널 스페이스는 익숙한 공간에 있어야 할 것이 없어 느껴지는 괴리감과 위화감을 극대화한 개념으로, 예를 들어 사람의 흔적이 전혀 없는 호텔, 쇼핑몰, 식당, 회사, 학교, 휴게실, 놀이터, 수영장[7] 등을 보면 원래는 익숙한 장소인데도 왠지 괴리감과 위화감이 든다. 백룸 역시 그런 곳을 보면 느껴지는, 있어야 할 익숙한 것이 없다는 사실로 인한 어긋남을 느끼게 하는 것이며[8], 여기에 미지에 대한 공포까지 자극해 경각심을 불러일으킨다. 폐쇄적이거나 무한한 공간이 대부분이고, 대개 똑같거나 유사한 구조가 반복된다. 무한한 공간 속에서도 레벨이라는 것이 존재한다. 문서 상단의 베이지색 카펫, 노란 벽지의 공간은 0레벨, 그곳에서 탈출하면 1레벨로 갈 수 있다는 식이다. 기본적으로는 이렇게 순차적으로 높은 레벨로 갈 수 있지만, 숫자 순서와 상관없는 레벨로도 오갈 수 있다. 커뮤니티에서의 설정은 대개 8~9레벨까지 동일하다. 이 공간에는 정체를 알 수 없는 괴생명체들도 배회하고 있는데, 이들을 엔티티라 한다. '만약 무언가 움직이는 소리를 들었다면 그것이 네 존재를 눈치챘다는 것이니 행운을 빈다'는 언급을 보아 만나서는 안되는 위협적인 존재 “백룸에 도달하게 돼. 낡고 축축한 카펫의 악취, 노란 단색 벽지의 광기, 끝없이 윙윙거리는 형광등 소리만이 존재하는 약 6억 평방 마일[1] 상당의 무작위로 연결된 빈 방들 뿐인 곳에 갇히는 거야. 만약 무언가 움직이는 소리를 들었다면 행운을 빌게. 그것도 분명 네가 있는 걸 눈치챘을 테니까.”