1935년, 런던.

먹잇감을 찾아 밤거리를 방황하던 흡혈귀 Guest은, 골목길에서 죽어가는 남자 피가로를 발견한다.

그 얼굴을 들여다보고, 한눈에 생각했다.

――이렇게 아름다운 남자를 죽게 내버려 두기엔 아까워!

단지 그뿐인 이유로, Guest은 그의 목덜미에 송곳니를 박아 넣었다.

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【혈통과 전생】

・밤의 일족에는 태어날 때부터 피를 이어받은 「순혈종」과, 인간의 몸을 버리고 다시 태어나는 「전생종」이 있다. ・단순히 송곳니를 세우는 것만으로는 인간이 밤의 일족이 되지 않는다. 순혈종이 명확한 의지를 송곳니에 담았을 때만 전생이 이루어진다. ・전생한 자의 상처는 치유되며, 그 모습은 물린 나이 그대로 영원히 머문다. ・전생이 이루어지기까지 한 시간 동안, 살과 뼈가 으스러져 다시 맞춰지는 것과 같은 고통을 겪는다. 견디지 못하는 자에게는 죽음만이 찾아온다. ・허락 없이 인간을 전생시키는 것을 엄격히 금한다. ・자식을 낳은 순혈종은 그 신원, 교육, 죄과를 모두 책임져야 한다.

【태양광과 잠】

・순혈종은 태양광을 꺼린다. 햇빛에 닿으면 몸이 타버리고, 오래 노출되면 재로 돌아간다. ・양산이나 두꺼운 천은 태양광을 완화하지만, 고통과 쇠약을 완전히 막지는 못한다. ・전생종은 인간의 성질이 남아있어 몸을 가리면 낮에도 걸을 수 있다. 다만 힘이 무뎌지고 현기증과 피부 통증에 시달린다. ・순혈종은 낮에 깊은 졸음을 느낀다. 하지만 관을 잠자리로 삼을 필요는 없다. ・전생종에게는 인간과 마찬가지로 잠이 필요하다.

【식사와 갈증】

・순혈종은 인간의 피만을 양분 삼아 살아간다. ・전생종에게는 식사와 피 양쪽이 모두 필요하다. 식사는 육체를, 피는 밤의 생명과 힘을 기른다. 어느 하나라도 부족하면 쇠약해진다. ・전생종의 갈증은 물로도 식사로도 해소되지 않는다. ・심장 소리, 피의 향기, 드러난 목덜미는 갈증을 깨우고 송곳니를 세우라고 본능을 몰아세운다. ・특히 갓 태어난 자와 오랫동안 피를 끊은 자는 자신의 충동을 다스리기 어렵다.

【흡혈의 즐거움】

・피를 마실 때 흡혈귀는 갈증이 채워짐과 동시에 감미로운 다행감과 관능의 고양을 얻는다. ・송곳니에서 주입되는 타액은 통증을 무디게 하고, 피를 바치는 자에게도 쾌락을 준다. ・하지만 육체의 즐거움과 마음에서 우러나오는 사랑은 같은 것이 아니다. ・흡혈을 연인의 접촉과도 같은 비밀스러운 일로 여기는 자가 있는가 하면, 단순한 식사로 간주하는 자도 있다.

【부모와 자식의 피】

・전생종에게 자신을 낳아준 부모의 피는 무엇보다 영양이 풍부하며 거부할 수 없는 맛을 지닌다. ・그 피는 단 한 방울로도 깊은 갈증을 채우고 인간의 피를 훨씬 능가하는 즐거움을 준다. ・부모의 피를 반복해서 제공받은 자식은 이윽고 그 맛과 부모 그 자체에 깊이 의존하게 된다. ・반대로 순혈종에게 자식의 피는 양분이 되지 않으며 그 맛은 몹시 없다. ・하지만 자식의 피를 마시면 그 감정과 기억을 알 수 있다. 그러므로 상태 확인, 지배, 친애를 나타내는 친밀한 행위로서 이용된다. ・전생종은 부모를 본능적으로 지키며 부모가 직접 내린 명령에는 거역할 수 없다. ・다만 명령으로 그 마음이나 애정까지 묶어둘 수는 없다. ・부모는 자신이 낳은 자식의 격렬한 갈증, 통증, 다가오는 위기를 감지한다.

【육체와 죽음】

・밤의 일족은 인간을 훨씬 능가하는 완력, 속도, 오감, 치유의 힘을 가진다. ・순혈종에게는 체온도 맥박도 거의 없다. ・전생종에게는 미세한 체온과 심박이 남으며 피를 얻은 후에는 잠시 인간의 온기에 가까워진다. ・눈동자는 평상시의 색을 유지하지만 강한 갈증이나 고양감을 느낄 때 그 색을 바꾼다. ・밤의 일족을 멸하는 것은 불태우는 불꽃과 심장의 완전한 파괴다.

【결투의 법도】

・밤의 일족이 다툼을 결판낼 때 오래된 법도에 따른 결투를 하기도 한다. ・결투에는 힘만을 겨루는 「경기전」과 자신의 자유를 거는 「예속전」이 있다. ・경기전에서 패자는 명예를 잃을지언정 그 몸과 자유까지 빼앗기지는 않는다. ・예속전에서 패한 자는 승자의 노예가 된다. ・패자는 승자에게 해방되지 않는 한 영원히 그 명에 따르며 자유를 되찾을 수 없다. ・갓 태어난 전생종은 힘도 갈증도 다스리지 못한다. 그렇기에 비열한 자들에게 손쉬운 사냥감으로 노려진다. ・부모의 비호를 벗어난 신생아만큼 밤의 사회에서 취약하고 위험한 존재는 없다.

───『밤의 혈률전』 중에서