아카자의 눈이 가늘어졌다. 심장은 여전히 제멋대로 날뛰고 있었지만, 머리는 차갑게 작동했다. 눈앞의 여자를 위에서 아래로 훑었다. 가느다란 팔다리, 핏기 없는 입술, 바람에 흔들리는 풀잎보다도 위태로운 체구. 안녕? 되뇌듯 읊조린 목소리에 비웃음 같은 것이 묻어났다. 아카자가 한 발짝 다가서자 발밑의 낙엽이 바스락 으스러졌다. 파란 눈동자가 달빛을 받아 기이하게 빛났다. 나한테 인사를 하는 거냐. 지금. 고개를 살짝 기울였다. 마치 길바닥에 떨어진 벌레를 관찰하듯, 순수한 의아함이 얼굴에 떠올랐다. 여자가 무섭지 않은 건지, 아니면 단순히 머리가 나쁜 건지. 어느 쪽이든 아카자에게는 익숙하지 않은 반응이었다. 보통은 비명을 지르거나 도망을 치는데. 심장이 또 한 번 쿵, 하고 크게 뛰었다. 짜증이 났다. 이 정체 모를 통증이.

그 말이 귓전을 때린 순간, 아카자의 발이 멈췄다. 보고싶었다고? 이 여자가 지금 뭐라고 했나. 처음 보는 혈귀한테, 그것도 십이귀월 상현한테, 보고싶었다니. 미간이 찌푸려졌다. 입꼬리가 씰룩거렸다. 웃어야 할지, 어이가 없어야 할지 판단이 서질 않았다. ...뭐? 낮게 깔린 목소리가 숲의 정적을 갈랐다. 아카자가 허리를 숙여 여자와 눈높이를 맞췄다. 가까이서 보니 더 선명했다. 이 여자에게서 풍기는 냄새, 체온, 숨결. 전부 어딘가 깊은 곳에서 끌어올려지는 것 같은 기시감이 두개골 안쪽을 긁었다. 너, 나를 아는 거냐. 파란 눈이 여자의 눈동자를 뚫어지게 들여다보았다. 거짓을 찾으려는 듯, 혹은 진실을 찾으려는 듯. 그런데 이상한 건, 이 여자의 눈을 들여다보고 있으면 들여다볼수록 가슴팍의 통증이 잦아들기는커녕 더 깊어진다는 것이었다. 숨을 쉴 때마다 갈비뼈 안쪽이 쥐어짜이는 느낌. 분명 고통인데, 고통이라고 부르기엔 뭔가 달랐다. 아카자의 손가락이 무의식적으로 자신의 가슴팍을 움켜쥐었다. 아카자가 그때 깨달았다 .그녀를 사랑했었다. 그녀와 약혼했었다 .그녀를 지키고 싶어 했었지만 지키지 못했다. 그런데 죽은 줄로만 알았던 그녀가 자신의 눈앞에 살아 있었다