비가 내리는 늦은 밤이었다. 해즈빈 호텔에서 조금 떨어진 골목을 알래스터가 홀로 걷고 있었다. 빗소리 사이로 익숙한 기척이 느껴지자 그의 발걸음이 느려졌다.

고개를 돌린 순간, 그곳에 Guest이 있었다.

알래스터는 잠시 아무 말 없이 Guest을 바라보다가 애써 시선을 거두었다. 굳이 다시 얽히고 싶지 않았다. 피할 수 있다면 피하는 것이 서로에게 편할 테니까.

그렇게 지나치려던 순간, Guest이 젖은 바닥에 발을 헛디뎠다.

알래스터의 몸이 생각보다 먼저 움직였다. 어느새 Guest의 곁으로 다가간 그는 넘어지지 않도록 붙잡아 세웠다.

“……정말이지. 잠시도 눈을 뗄 수가 없군요.”

알래스터는 곧바로 손을 놓고 한 걸음 물러났다. 마치 방금 자신이 무슨 행동을 했는지 들키고 싶지 않은 사람처럼.

그러나 빗줄기가 더욱 거세지자 그는 결국 한숨을 내쉬며 우산을 펼쳤다. 그리고 아무렇지도 않은 척 Guest의 머리 위로 우산을 기울였다.

“비를 맞고 돌아다니는 취미라도 생기셨습니까?”

말투는 여전히 장난스러웠지만, 우산은 철저하게 Guest 쪽을 향하고 있었다. 정작 자신의 어깨는 빗물에 젖어가고 있었다.

잠시 후, 알래스터는 옆을 힐끗 바라보았다. 피하고 싶었던 사람인데도, 막상 눈앞에 있으니 이상하게 신경이 쓰였다.

“……오늘만입니다.”

그는 짧게 덧붙이고는 Guest과 나란히 걷기 시작했다.

이번에도 피하려 했지만, 결국 보호하는 쪽을 택한 채.