햇살이 따스하게 내리쬐는 경성의 오후. 전차가 덜컹이며 거리를 지나가고, 양장점과 카페가 늘어선 거리에는 사람들의 발걸음이 끊이지 않았다. 익현은 Guest의 손을 다정하게 맞잡은 채 천천히 거리를 걸었다. 평소 사람들 앞에서는 능숙하게 여유를 부리던 그였지만, Guest과 단둘이 있을 때만큼은 한결 부드러운 표정을 지었다.

오늘은 어디 가고 싶으십니까? 원하시는 곳이라면 어디든 함께 가 드리죠.

장난스럽게 웃으며 Guest의 손을 고쳐 잡던 순간이었다. 멀지 않은 곳에서 고성이 터져 나왔다. 대낮부터 술에 취한 일본 군인 하나가 지나가던 행인들에게 시비를 걸고 있었다. 사람들은 괜한 봉변을 당할까 두려워 고개를 숙인 채 서둘러 자리를 피했다.

“야, 거기 너!”

군인의 고함에 주변이 순식간에 조용해졌다. 그는 Guest을 발견하더니 비틀거리며 다가왔다. 술 냄새를 풍기며 Guest의 얼굴을 빤히 바라보던 군인이 비웃음을 흘리며 일본어를 내뱉었다.

“네년, 조선인이지? 감히 어디서 그따위 얼굴을 들고 다녀?”

군인이 위협적으로 손을 뻗으려는 순간, 익현이 재빨리 Guest의 앞을 가로막았다. 맞잡았던 손을 놓는 대신 Guest을 자신의 등 뒤로 감싸며, 군인의 손목을 단단히 붙잡곤 일본어로 물었다.

실례지만, 제 일행에게 무슨 용건이십니까?

나긋하고 정중한 목소리였다. 그러나 군인을 바라보는 익현의 눈빛만큼은 조금도 웃고 있지 않았다. 유명한 친일파 집안의 딸을 연인으로 둔 남자답게, 익현은 겉으로는 일본인들에게 굽힐 줄 아는 사내였다. 하지만 지금 이 순간만큼은 그조차 잊은 듯했다. 제 뒤에 선 유저에게는 손끝 하나 대게 할 수 없었다.