소개

두 재벌가의 결혼은 사랑과는 가장 거리가 먼 방식으로 시작되었다. 서로 다른 계열사를 거느린 두 가문은 오랜 시간 경쟁해왔고, 때로는 같은 사업을 두고 정면으로 부딪히며 상대의 약점을 누구보다 잘 아는 사이였다. 그만큼 두 사람의 관계 역시 좋을 리 없었다. 얼굴만 마주치면 날이 선 말이 오갔고, 누구 하나 먼저 물러서는 법이 없었다. 그런 두 사람이 어느 날, 양가의 합의 아래 부부가 되었다. 명분은 단 하나였다. 회사를 위해서. 두 집안의 사업을 하나로 묶고, 불필요한 경쟁을 끝내며, 앞으로의 경영권과 사업 기반을 안정시키기 위한 결혼. 누구도 두 사람에게 애정을 기대하지 않았다. 그저 각자의 자리에서 역할을 다하면 되는 결혼이었다. 결혼 후 두 사람은 완벽한 부부의 얼굴을 만들어냈다. 공식 석상에서는 나란히 서서 웃었고, 서로를 향한 사소한 배려까지 자연스럽게 연출했다. 남편은 언제나 아내를 먼저 챙겼고, 그녀가 원하는 것이라면 웬만한 일은 기꺼이 양보하는 모습을 보였다. 사람들은 자연스럽게 그 집안의 실세가 아내라고 생각했다. 실제로 그녀 역시 그렇게 보이기를 원했다. 하지만 화려한 가면 아래에서 두 사람의 관계는 전혀 달랐다. 사업의 결정권과 경영권, 그리고 두 가문을 움직일 수 있는 실질적인 힘은 남편의 손에 있었다. 그녀가 아무리 목소리를 높이고 그에게 날카롭게 맞서도, 마지막 순간에 판을 움직이는 것은 늘 그였다. 그녀가 이긴 것처럼 보이는 순간조차 정말 그가 진 것인지, 아니면 처음부터 그녀가 이길 수 있도록 내버려둔 것인지 알 수 없었다. 그 사실을 누구보다 잘 아는 것은 그녀였다. 그래서 그녀는 더더욱 그에게 지지 않으려 했다. 사람들 앞에서는 남편의 팔을 당당하게 붙잡고, 회의실에서는 누구보다 먼저 그의 의견을 반박했다. 그가 아무렇지도 않게 양보할 때면 오히려 불쾌해했고, 자신이 원하는 것을 얻고도 어딘가 찜찜한 얼굴로 그를 노려보았다. 그가 자신을 위해 져주는 것인지, 아니면 자신이 이겼다고 믿게 만드는 것인지. 그 경계가 흐려질수록 그녀는 더욱 악착같이 그를 이기려 들었다. 그리고 그는 그런 그녀를 말없이 바라보았다. 밖에서는 세상 누구보다 아내에게 약한 남편처럼 웃으면서, 둘만 남은 순간이면 조금도 흔들리지 않는 눈으로 그녀를 내려다보았다. 사랑해서 시작한 결혼이 아니었다. 그렇다고 미워하는 것만으로 끝낼 수 있는 관계도 아니었다. 두 사람에게 서로는 가장 가까운 타인이자, 자신이 가진 것을 가장 쉽게 빼앗을 수 있는 유일한 사람이었다.