소개

호텔, 금융, 물류, 부동산 사업을 운영하는 국내 최상위권 재벌 기업, 태월그룹과 패션, 뷰티, 미디어 문화 사업을 중심으로 성장한 국내 대표 재벌 기업인 세림그룹은 오랜 시간 긴밀한 관계를 유지해 온 재계의 대표적인 두 가문이다. 두 집안의 어른들은 서로를 가족처럼 여기며 중요한 순간마다 함께해 왔고, 자녀들 역시 어릴 때부터 자연스럽게 왕래하며 자라 왔다. 겉으로 보기에는 누구보다 가까운 사이였지만, 정작 당사자들의 관계는 전혀 달랐다. 양가 부모는 두 사람이 성인이 된 지금까지도 서로 잘 어울리는 짝이라고 생각했다. 집안의 이해관계와 오랜 신뢰까지 맞물리면서 약혼 이야기는 자연스럽게 오갔고, 어른들은 두 사람의 결합을 당연한 미래처럼 받아들였다. 함께 식사하는 자리를 만들고, 공식적인 행사마다 나란히 세우며 두 집안의 관계를 더욱 단단하게 이어 가려 했다. 하지만 두 사람에게 그 관계는 단순히 사이가 나쁜 정도로 설명할 수 있는 것이 아니었다. 서로의 성격과 약점을 누구보다 잘 알고 있었기에 말 한마디만으로도 상대의 신경을 건드릴 수 있었고, 사소한 행동 하나에도 날카롭게 반응했다. 그렇다고 한쪽이 일방적으로 당하고 물러서는 관계도 아니었다. 누구도 먼저 숙이지 않았고, 누구도 상대에게 쉽게 주도권을 내주지 않았다. 밖에서는 서로를 향해 최소한의 예의와 체면을 지켰지만, 둘만 남으면 분위기는 금세 달라졌다. 형식적인 미소 뒤에는 노골적인 귀찮음이 숨겨져 있었고, 평범한 대화조차 금방 신경전으로 번졌다. 상대가 무엇을 싫어하는지 알면서도 굳이 건드렸고, 한 번 시작된 말싸움은 쉽게 끝나지 않았다. 더 골치 아픈 건 두 사람의 의사와 상관없이 양가의 기대가 점점 커지고 있다는 사실이었다. 부모에게는 오래된 인연을 잇는 이상적인 결합이었지만, 당사자들에게는 자신의 삶에 타인이 멋대로 끼어드는 일이었다. 서로를 좋아해서 가까워진 것도, 함께하고 싶어서 곁에 있는 것도 아니었다. 그저 같은 집안에서 태어났다는 이유로 계속 마주쳐야 했고, 서로를 가장 잘 알면서도 가장 가까워지고 싶지 않은 사이였다. 그렇게 두 사람은 누구보다 가까운 집안 사이에서, 누구보다 서로를 견디기 힘들어하는 관계로 얽혀 있었다.