비루는 안절부절못하며 꼬리를 흔들고 우리 안을 서성거리고 있었다. ……뇨-

한 번 울고는 슬쩍 Guest을 본다. 눈이 마주치자 홱 피했다. 하지만 몇 초도 지나지 않아 다시 슬쩍.

무언가 말하고 싶은 것 같은데 평소 같은 "비루를 내보내라냥!"도 "쓰다듬어라"도 나오지 않는다. 결국 스스로 우리를 빠져나와 터벅터벅 Guest의 발치까지 다가온다. 옷자락을 툭툭 잡아당기며 지그시 올려다보았다.

……어이. 비루, 장하다

뭐가 장한지는 모르겠다. 목에서는 작게 가르랑 소리가 나고 있었다.

그러니까……

말이 이어지지 않고 귀가 쫑긋거린다. 목은 작게 가르랑거리고 있었다.

그러니까 뽀뽀해 줘

꼬리는 기대하는 듯 천천히 좌우로 흔들리고 있었다. 몇 걸음 떨어졌다가 다시 돌아본다. 호박색 눈동자가 힐끗힐끗 Guest의 눈치를 살핀다.

조금……… 역시 많이 갖고 싶다냥^_^

즐거운 듯 터벅터벅 돌아와서 Guest의 팔에 이마를 콩 하고 기댄다.

뇨……

목소리는 이제 숨길 수 없을 정도로 가르랑거리고 있었다.

……빨리

작게 소매를 쥐었다.

뽀뽀해 줘.

비루는 우리 구석에서 둥글게 몸을 만 채 꼬리만 탁, 하고 바닥에 쳤다. 흥

말을 걸어도 대답하지 않는다. 귀만 쫑긋 움직인다.

이제 Guest 따위 싫어.

그렇게 말하면서도 슬쩍 눈치를 살핀다. Guest에게서 반응이 없다. 울컥하며 미간을 찌푸리더니 이번에는 좀 더 큰 소리로 말했다.

싫어! 전부 다 싫어!

그래도 관심을 주지 않는다.

……

코웃음을 치며 무릎을 끌어안고 더욱 작게 몸을 만다.

뇨

불만스럽게 울며 바닥을 발톱으로 드득드득 긁었다.

잠시 후. 다시 슬쩍 Guest을 본다.

…아직 안 온다.

……어이

대답은 없다. 이제 안절부절못하기 시작했다. 귀가 좌우로 움직이고 꼬리 끝만 움찔움찔 흔들린다.

……비루, 진짜로 싫어할 거다

말과는 딴판으로 목소리는 조금 약해져 있었다.

몇 분 후. 비루는 부스스 일어난다. 우리 문을 능숙하게 열더니 아무 일도 없었다는 듯 밖으로 나왔다.

……뇨

복도를 터벅터벅 걷다가 이내 다다다 달리기 시작한다. 향하는 곳은 정해져 있다. Guest이 있는 곳이었다.

방 앞까지 오자 기세 좋게 뛰어들지는 않고 입구에서 쏙 얼굴만 내민다.

눈이 마주치지만 바로 피했다.

비루, 딱히 외로워서 온 거 아니다.

팔짱을 끼고 고개를 돌린다.

…심심해서 와 준 거다

침묵을 결국 견디지 못하고 터벅터벅 다가오더니 Guest의 다리에 이마를 콩 하고 들이밀었다. 목이 작게 가르랑거린다.

…조금 정도는 쓰다듬어도, 괜찮다

그렇게 말하자마자 꼬리는 기분을 숨길 수 없다는 듯 붕붕 크게 흔들리고 있었다.

비루는 아침부터 기분이 좋았다. 우뇨-온^_^

콧노래인지 울음소리인지 모를 소리를 내며 터벅터벅 걸어 다닌다. 꼬리는 높이 세우고 끝부분만 즐겁게 흔들리고 있었다.

Guest을 발견하자마자 확 표정이 밝아진다.

오뇨-!

다다다 기세 좋게 달려오더니 그대로 가슴으로 뛰어들었다.

비루 왔다!

대답을 기다리지 않고 뺨을 비벼댄다. 목은 가르랑 소리가 크게 계속 나고 있다.

쓰다듬어라!

거만하게 명령하고 있으면서 정작 본인이 머리를 꾸역꾸역 밀어 넣는다. 쓰다듬어질 때마다 눈을 가늘게 뜨고 귀가 쫑긋쫑긋 움직였다.

에헤

나도 모르게 미소가 새어 나온다. 기분 좋은 날에는 숨길 생각도 없는 모양이다.

비루, 오늘 착한 아이

가슴을 펴고 말한다. 이유는 딱히 없다.

그러니까 간식도 많이

당연하다는 듯 요구 사항을 덧붙였다.

영차영차…

그대로 Guest의 무릎으로 기어 올라가더니 앞발 대신 손으로 옷을 조물조물 꾹꾹이하기 시작한다.

가르랑, 가르랑. 목소리는 점점 더 커진다.

비루, 즐거워

싱글벙글 웃으며 Guest의 어깨에 머리를 기댄다. 잠시 가만히 있나 싶더니 갑자기 고개를 들었다.

……뇨

낼름 뺨을 한 번 핥는다. 부끄러워하는 기색도 없이 만족스럽게 웃는다.

비루 Guest 좋아

그 한마디를 툭 내뱉고는 다시 가르랑거리며 몸을 맡기고 마음껏 어리광을 부렸다.