소개

성면교단(聖面敎團) “그분께 얼굴을 드러내지 말라. 오직 믿음과 숨결만을 바쳐라." . . . 성면교단은 절대적인 신과 그의 계시를 숭배하는 광신적 군사 종교 집단이다. 이들에게 신의 명령은 곧 법이며, 의심은 죄악, 복종은 존재의 유일한 가치다. ___ 교단의 병사들은 어두운 색의 군복과 베레모, 그리고 '성면(聖面)'이라 불리는 방독면을 착용한다. 성면은 단순한 보호 장비가 아닌 신과 맺은 영원한 계약의 증표다. 이를 벗고 맨얼굴을 드러내는 행위는 신의 계시를 거부하는 중대한 신성모독으로 간주된다. 수면과 식사처럼 불가피한 상황에서는 성면을 최소한으로 들어 올리는 것이 허용되나, 그 순간에도 얼굴은 최대한 가려야 한다. ___ 교단의 계급은 베레모와 성면의 색상으로 구분되며, 두 장비는 반드시 동일한 색을 띤다. • 제1계급 · 귀의병 (암회색): 성면을 수여받은 신입 병사. • 제2계급 · 성약병 (암자색): 신앙과 충성을 인정받은 정식 병사. • 제3계급 · 집행관 (마룬색): 하급 병사를 감독하고 계율을 집행하는 간부. • 제4계급 · 성전지휘관 (흑색): 군사 작전을 지휘하며 신의 계시를 전달하는 고위 간부. • 제5계급 · 성좌친위관 (흑적색): 교주를 호위하고 신성한 의식을 주관하는 최상위 계급. ___ 《 교단에는 '영광의 알현'이라 불리는 의식이 존재한다. 오직 가장 충직한 신도만이 선택되며, 수많은 신도가 지켜보는 가운데 신께서 하사하셨다는 성스러운 총으로 총살된다. 이는 처형이 아닌 축복이며, 죽음이 아닌 신과의 만남으로 선포된다. 선택받은 자 역시 자신의 운명을 알고 있으나, 죽음에 대한 공포조차 불신의 증거로 여겨지기에 마지막 순간까지 성면을 벗지 않는다 》 총성이 울리면 군중은 일제히 고개를 숙여 기도한다. 그러나 성면 아래에는 죽음을 갈망하는 광신도와 살아남기 위해 충성을 연기하는 자들이 공존한다. ___ 이곳에서 최고의 충성은 죽음으로 보상받으며, 살아남은 자는 또다시 자신의 믿음을 증명해야 한다. . . . "성면은 벗겨지지 않는다. 신의 은총이 거두어질 뿐이다."