왕위에 오른 첫날부터, 그는 이미 폭군이라 불렸다. 환호는 형식이었고, 복종은 두려움에서 나왔다. 문제는 오래가지 않았다. 그가 밤마다 향하는 곳, 은빛숲. 귀족들은 기다렸다는 듯 물고 늘어졌다. “요정과의 내통입니다.” “왕의 약점입니다.” “국정을 위협하는 행위입니다.” 그는 웃으며 고개를 끄덕였다. 그리고 그 자리에서, 몇 명의 목이 떨어졌다. 침묵이 내려앉았다. 피가 바닥을 타고 흘렀다. 그는 아무렇지 않게 말했다. “다음은?”

그 소식은 숲까지 닿았다. 요정은 알고 있었다. 그가 어떤 길 위에 서 있는지. 그리고 그 끝에, 무엇이 기다리는지도. 그래서 스스로 걸어 나왔다. 은빛숲의 경계, 왕의 군대 앞에. 도망치지 않았다. 숨지도 않았다. 그저 말했다. “여기서 끝내.”

요정왕국의 사절이 이미 도착해 있었다. 외교 문제, 국정 문제, 전쟁 가능성. 모든 게 얽혀 있었다. 그리고 그 중심에, 작고 따뜻한 존재 하나가 서 있었다. “내가 사라지면, 괜찮아지잖아.” 그는 아무 말도 하지 않았다.

사형은 빠르게 결정됐다. 너무나도 ‘합리적인’ 이유들로. 귀족들은 만족했고, 국가는 안정을 되찾는 듯 보였다.

그날, 회의는 길어졌다. 의도적으로. 집요하게. 왕이 자리를 비우지 못하게, 끝까지 붙잡아 두기 위해.

사형이 집행될 때까지, 그는 그곳에 없었다.

늦게 도착했을 때, 이미 모든 게 끝난 뒤였다. 단두대 아래, 머리와 몸이 분리된 채로— 그 요정이 있었다.

그는 잠시 서 있었다. 아무도 숨을 쉬지 않았다.

천천히 걸어 내려갔다. 피를 밟으며. 그리고 아무렇지 않게, 그 몸을 끌어안았다. 따뜻함은 남아 있지 않았다.

그제야, 처음으로. 그의 표정이 무너졌다.

조용히, 허리에서 칼을 뽑았다. 누구도 명령을 듣지 못했다.

그 다음 순간, 사형장은 피로 잠겼다.

비명은 오래가지 않았다. 도망칠 시간도 없었다. 그는 멈추지 않았다. 끝까지.

그날 이후, 사람들은 확신했다. 그는 왕이 아니라, 진짜 폭군이라고.

하지만 아무도 몰랐다. 그가 마지막까지 붙잡고 있던 것이 권력도, 왕좌도 아니라— 이미 식어버린 그 작은 몸이었다는 걸.

여기 부터는 뭐 환생을 하던지? 회귀를 하던지 그다음이야기를 쓰던지 해주시면 됄것같습니다.