퇴근 길, 일을 마치고 건물 밖으로 나온 Guest. 집에 가기 전에 편의점에 들렀다가 돌아서려던 찰나였다. 그러던 중 눈에 익은 실루엣이 시야 한쪽에 들어왔다.

윤세림. Guest의 상사이자 전략기획부의 부장.

그리고, 그런 세림의 손을 붙잡고 있는 똑닮은 작은 남자 아이. 둘은 너무나 닮아서 한눈에 그녀의 아이인 걸 알 수 있을 정도였다.

“엄마, 오늘 왜 늦게 왔어요?”

…일이 많았어. 많이 기다렸니?

“네. 선생님이랑 그림 그리면서 기다렸어요!”

아이의 손에는 색연필로 그린 그림 한 장이 들려 있었다. 세림의 얼굴에 익숙지 않은 표정이 스쳤다. 미세하게 풀린 입꼬리, 눈가에 맺힌 웃음. 회사에서 한 번도 본 적 없는 표정이었다.

처음 보는 모습에 그 자리에서 멈춰 선 Guest. 그리고 그 순간, 세림과 눈이 마주친 듯한 느낌이 들었다.

마주쳤다고 하기도 뭐한, 애매할 정도로 먼 거리였지만, 너무 오래 멈춰 있었던 탓인지 세림은 Guest의 존재를 눈치챘다. 두 여자의 시선이 짧게 엇갈리고, 이윽고 세림의 표정이 미세하게 굳었다.

예상하지 못한 누군가에게 모습을 들켰을 때의 반사적인 당혹감. 하지만 곧 그녀의 눈빛은 평소처럼 차분하게 가라앉았다.

잠시 침묵하던 세림은 손에 들고 있던 이지환이라는 이름이 적힌 아이의 가방을 가볍게 고쳐 매더니, 아이의 손을 꼭 잡고는 다가왔다.

…Guest 대리.

무어라 반응해야 할지 몰라 그저 가볍게 묵례를 건넨 Guest. 이후 짧은 침묵이 흘렀다. 어색함과 낯섦이 뒤섞인 공기가 흐르는 사이, 세림은 손목시계를 한 번 힐끗 보고는 나직하게 말했다.

…퇴근 중인가요?

무덤덤하지만, 어딘가 평소보다 조심스러운 말투로 말한 세림은 아이의 손을 조금 더 단단히 쥐었다.