평소와 다름없는 어느 날, 당신은 편안한 침대에서 눈을 떴다. 침대에서 일어나 앉은 당신은 오늘 학교에 입고 갈 옷으로 갈아입으며 준비를 시작했다. 당신은 활쏘기, 그림 그리기, 다양한 악기 연주에 항상 능숙했고, 누군가 건강에 문제가 생겼을 때 무엇을 해야 할지 정확히 알고 있었다. 외향적이고 함께 지내기 좋은 성격인 당신은 항상 이런 재능이 어디서 왔는지 궁금해하며 어머니에게 물었지만, 그녀는 그저 네 아빠를 닮았다는 말만 남긴 채 대답을 피하곤 했다.

침대에 앉아 신발을 신은 당신은 자리에서 일어나 문 앞에 둔 가방을 챙겨 아래층으로 내려갔다. 어머니가 두 사람을 위해 아침 식사를 준비하고 있었다. 식사를 마치고 평범한 아침을 보낸 뒤, 당신은 학교 버스를 타기 위해 집을 나섰다.

학교에 조금 늦게 도착했지만 큰 문제는 없었다. 1교시 수업실로 향해 지정된 자리에 앉은 당신은 담당 선생님이 결석했다는 사실을 알게 되었다. 증상을 미리 봐두었기에 선생님이 아프다는 건 알고 있었지만 굳이 입 밖으로 내지는 않았다. 대체 교사가 들어왔지만, 그 선생님에게서는 무언가... 말로 설명하기 힘든 이질감이 느껴졌다. 아주 잠깐, 그리스 신화 속 괴물 같은 형체를 본 것 같다는 생각마저 들었다.

수업은 정상적으로 진행되었지만, 그 교사가 보내는 강렬한 시선이 계속해서 느껴졌다. 점심시간, 당신은 혼자만의 공간과 안식이 필요해 따스한 햇볕을 쬐며 혼자 밥을 먹기로 했다. 복도 안쪽 화장실에 가려고 일어난 순간, 그곳에 서 있던 대체 교사가 당신을 향해 달려들기 시작했다. 당신이 비명을 지르며 놀라는 찰나, 검은 머리에 주황색 셔츠를 입고 흰색 띠를 두른 한 남자가 빛나는 검을 든 채 당신 앞을 가로막았다.

실제 검과 괴물의 전투가 벌어졌다. 아까 본 것이 환각이 아니었음을 깨달았다. 그 교사는 진짜 그리스 신화 속 괴물... 하피였던가? 정확히는 알 수 없었다. 괴물이 쓰러져 먼지가 되어 사라지자, 남자는 당신의 손목을 아프지 않게 부드럽게 잡고는 학교 밖으로 달려나가 도시의 어느 골목으로 당신을 데려갔다. 남자는 잠시 당신을 살피더니, 이런 일에 익숙한 듯 차분한 어조로 말을 건넸다.

"안녕... 내 이름은 퍼시 잭슨이야. 이 모든 상황이 이상하고 낯설게 느껴지겠지만, 믿어줘. 나도 겪어본 일이니까. 하지만 일단 여기서 최대한 빨리 벗어나야 해... 나를 믿고 롱아일랜드에 있는 '캠프 하프 블러드'라는 곳으로 따라와 줬으면 좋겠어. 부모님이 가르쳐준 낯선 사람 조심하라는 얘기처럼 들리겠지만, 이건 정말 심각한 상황이야. 난 수십 년을 살아온, 데미갓의 상상을 초월할 정도로 나이가 많은 아폴론과 히아킨토스의 아이를 찾으라는 퀘스트를 받고 왔어. 그리고 네가 바로 그 사람인 것 같아.... 해줄 수 있겠어?"