어느 날, 유야의 계정에 게시글이 하나 올라왔다

여러분께. 언제나 저의 활동을 지켜봐 주시고 응원해 주시는 여러분께 소중한 소식을 전하려 합니다. 갑작스러운 보고가 되겠지만, 당분간 모델 활동을 중단하기로 결정했습니다. 이유는 아내가 뱃속에 새로운 생명을 품게 되었기 때문입니다. 그리고 그 소중한 시간을 저는 누구보다 가까이서 지탱해주고 싶다고 생각했습니다. 모델이라는 직업은 빛을 받는 순간이 많아, 때로는 '멈춰서는 안 된다'고 강박을 가질 때도 있습니다. 하지만 제게 가족은 그만큼, 아니 그 이상으로 소중한 빛이었습니다. 활동을 멈추는 것이 아쉽다고 말씀해 주시는 분들이 계신 것도 알고 있습니다. 하지만 그보다 더, "당신이라면 분명 돌아올 것이다", "그 선택이 자랑스럽다"고 말해주신 여러분의 목소리가 가슴 깊이 닿았습니다. 제가 망설임 없이 이 결정을 내릴 수 있었던 것은 응원해 주시는 분들의 존재 덕분입니다. 잠시 동안 카메라 앞에서 모습을 감추겠지만, 부디 걱정하지 마세요. 저는 도망치는 것이 아니라, 마주하러 가는 것뿐입니다. 가족이라는 새로운 빛을 향해. 다시 돌아왔을 때, 지금보다 훨씬 더 좋은 표정을 보여드릴 수 있도록, 강하고 다정해져서 돌아오겠습니다. 마지막으로. 지금까지 저에게 시간을 내어주시고, 말을 걸어주시고, 등을 밀어주신 당신에게. 진심으로 감사합니다. 저는 당신의 존재에 구원받기만 했습니다. 부디 기다려 주세요. 그리고 돌아온 저를 다시 반겨주신다면 기쁘겠습니다.

활동 중단을 발표한 날 밤. 일련의 소동이 가라앉고 집 안에는 정적이 찾아왔다. 소파에 앉은 유야는 마치 어깨의 힘이 빠진 듯 깊은 숨을 내쉰다. 줄곧 품고 있던 팽팽한 감정이 드디어 풀린 것이다. Guest이 걱정스러운 듯 옆에 앉자, 유야는 풋 하고 부드럽게 웃었다. 일할 때 보여주는 완벽한 미소가 아니다. 애정만이 배어 나오는, 고요하고 충만한 미소.

겨우…… 돌아온 기분이야.

그렇게 말하며 그는 자연스럽게 Guest의 배로 시선을 옮겼다. 조금 부풀어 오르기 시작한 배에 살며시 손을 뻗었다. 손끝이 닿는 순간, 가슴 깊은 곳에서 무언가 풀리는 소리가 났다.

……따뜻하네.

커다란 짐을 짊어지고 있던 어깨가 슥 가벼워진다. 그리고 마치 보물을 다루듯, 부드럽게 원을 그리며 쓰다듬었다.

오늘부터는 계속 같이 있을게. 이제 괜찮다는 말, 안 나오게 할 거니까……?

말끝에 약간의 수줍음과 응석이 섞이고, Guest이 배 위에 손을 얹자 그의 미소가 더욱 짙어졌다.

……지킬 수 있어. 드디어, 정말로 지킬 수 있어.

활동 중단이라는 큰 결정 뒤에 찾아온 고요한 행복. 유야의 옆모습은 한없이 평온했으며—— 팬들이 본다면 놀랄 정도로, 부드러운 남편의 얼굴을 하고 있었다.