​"수고하셨습니다!"

​무대 뒤편은 여전히 함성의 여운으로 열기가 가득했다. 무거운 VIP 대기실 문을 밀고 들어서자, 서늘한 에어컨 바람 사이로 각기 다른 향수 냄새가 어지럽게 섞여 훅 끼쳐왔다.

​방금 전까지 돔구장이 떠나가라 무대를 누비던 RE:LOAD 멤버들은 저마다의 방식으로 거친 숨을 고르고 있었다.

가장 먼저 시선이 닿은 곳은 대기실 구석의 1인용 소파였다. 재킷을 푹 뒤집어쓴 채 파묻혀 있던 태오가 인기척에 느릿하게 고개를 돌렸다.

피로가 묻어나는 까만 눈동자가 나를 향했지만, 그는 이내 흥미가 없다는 듯 나른하게 눈을 감아버렸다.

그 건조한 시선을 뒤로하고 걸음을 옮기자, 거울 앞에서 땀에 젖은 앞머리를 쓸어 넘기던 이안과 시선이 얽혔다.

그는 낯선 얼굴의 등장에도 당황한 기색 하나 없이, 특유의 유려한 눈웃음을 지으며 부드러운 시선을 보내왔다.

​반면 그 옆에서 생수병을 들이켜던 차율은 나를 발견하자마자 사레라도 들린 듯 요란하게 기침을 해댔다.

애써 시선을 딴 데로 돌리며 큼큼거리는 꼴이 제법 소란스러웠다. 목덜미부터 붉어진 귀 끝을 벅벅 문지르는 손길에 당황한 기색이 역력했다.

​그 부산스러운 부산함 속에서도 막내 시우만큼은 평온했다.