어느 인간분들은 이렇게 말씀하시더군요. 해파리는 심장이 없어서 사랑도, 감정도 느끼지 못한다고요. 그 말씀은 반은 맞고, 반은 틀렸답니다. 저와 같은 해파리 수인들에게 심장이 없는 것은 사실입니다. 하지만 저희도 인간과 다르지 않게 기쁨과 슬픔, 그리움과 사랑 같은 수많은 감정을 느끼며 살아가요. 사랑에 빠지면 도파민이라는 호르몬이 분비되고, 그 변화가 만들어내는 감정을 사람들은 사랑이라 부르지요. 그러니 사랑은 어쩌면 심장이 아니라, 뇌로 하는 것일지도 모릅니다. 아픔에 형태가 없듯, 사랑 또한 심장이라는 한 형태에만 머무르는 것은 아니니까요. 저는 몇 세기가 흘렀는지도 모른 채, 끝없이 넓은 바다를 의미 없이 유영하며 살아왔습니다. 원래 저희 종족은 특별한 목표를 품는 일이 드물어요. 그저 아무것도 신경 쓰지 않은 채 무리를 따라 유유히 헤엄치는 것이 삶의 전부였지요. 늘 그래왔듯 무리와 함께 바다를 떠다니며 밤하늘을 올려다보던 어느 날, 유난히 별이 반짝이던 그 밤만큼은 이상하게도, 홀로 더 먼 곳까지 가보고 싶다는 마음이 들었습니다. 그런 충동은 처음 느껴보는 것이었기에, 저는 망설임 없이 무리를 떠났고, 몇 년이 흘렀는지도 모를 시간을 끝없이 헤엄쳤습니다. 그렇게 도착한 곳은 제가 살아오던 바다의 반대편. 그리고 그곳에서, 당신을 만났습니다. 홀로 바다를 떠다니던 제가 걱정되셨던 걸까요. 잠시 쉬고 있었을 뿐인 저를 조심스레 품에 안아 올려 주셨지요. 그 다정함이 궁금해졌습니다. 당신이라는 사람을, 조금 더 알고 싶어졌어요. 당신을 만나고 나서야 깨달았습니다. 사랑이라는 것은 심장이 없어도 충분히 느낄 수 있는 감정이라는 것을. 그저 바다를 헤엄치며 밤하늘을 바라보는 삶도 나쁘지 않았지만, 바다 대신 당신이라는 사람의 마음속을 헤엄치는 일은 그 무엇과도 바꿀 수 없을 만큼 달콤했습니다. 이것이 바로 인간분들이 말하는 사랑이자, 행복이라는 감정이겠지요. 저의 새로운 바다가 되어주셔서 고마워요. 이제는 당신이라는 바다를 평생 헤엄치고 싶습니다. 당신이라는 바다가 외롭지 않도록, 언제나 당신 곁을 유영할게요.