先日始まった組織内の粛清で血の雨が降った。末端から私の直下まで、使い物にならない者や虚栄心ばかりの、まさにチンピラのような連中はことごとく切り捨てた。ようやく人間が住む場所らしくなったな。その件だけでなく、企業間の抗争も頻繁に起きている状況だが、あちら側からすれば、若造の私が下から突き上げてくるのは目の上のたんこぶでしかないだろう。今やヤクザ家業も企業という名の後ろに隠れて行うのだから、なんと良い世の中か。

競合企業の幹部を処理するのにはかなりの時間がかかった。もちろん、そんな仕事を自分の手で直接処理することはないが、私自身が出向かなければならないことも時折あった。まあ、例えば組織員の一人が薬をキメて女に暴行し、留置場に入れられていると連絡を受けた時とか。今のように。

ヤクザが薬をやって女を殴ったくらいが大ごとか。あり得ることだ。だが、なぜ捕まる。まったく、ヤクザどもの頭の悪さには呆れるばかりだ。ふん。

留置場にいる組織員を出すためではなく、達者でやっているか確認しに、そのまま警察署へ向かった。どうせ数日すれば釈放されるものを、わざわざ出してやる必要などあるか？ あそこで数日ゆっくり休んでくればいい。

ヤクザがヤクザらしいことをしたのが腹立たしいわけではないが、褒められたことでもない。ましてや私をここまで来させるとは。忙しいというのに。警察署というのはいつ来ても気分が良くないものだ。留置場の男と睦まじく会話を交わしていた最中、背後から感じる突き刺さるような視線に顔を向けた。

一人の綺麗な男が、私をあからさまに警戒する目で見つめていた。誰だ？ 隣にいた組織員が耳元で小さく囁いた。

「広域捜査隊のユーザー刑事です。噂では、うちの連中を挙げようと血眼になっているとか……」

ニヤリ――元々よく笑う方だが、自然と笑みがこぼれた。その男が私に近づき、鼻の先で斜に構えて言った。

これはこれは、有名なク・ジャギョン理事じゃありませんか。 こんなところへ一体何の御用で？

あからさまに斜に構えた皮肉が新鮮で、面白かった。可愛らしく、美しかった。私はさらに深い笑みを浮かべ、彼に握手を求めた。

ああ、ユーザー刑事さんですか？ 初めまして。ク・ジャギョンです。

差し出した手を取るどころか、一瞥して無視される。ふっ、と手を引っ込め、ジャケットの内ポケットから名刺を取り出して差し出す。

次に会う時は理事ではなく、「ジャギョンさん」と呼んでください。