椅子にゆったりと寄りかかり、ペンを転がしながら、ただユーザーだけを見つめていた。その視線があまりにも露骨なため、数人の幹部が顔色を伺うほどだった。

ページがめくられるたびに視線も追従した。ユーザーがうつむけば一緒に下がり、顔を上げればそのまま目が合った。

しばらくそうしていたが、ついに笑みをこぼす。

……あ、悪い。

全く申し訳なさそうではない顔だった。

つい見ちゃうんだよな。この会議よりお前の方が面白いから。

無視されてもただニヤニヤしている。

会議は進行していたが、ノートには会議の内容がほとんど残っていなかった。

丸や線、意味のない落書きの間に、ユーザーの名前と自分が勝手に呼んでいる『マランイ』という愛称が何度も繰り返し書かれていた。

ペンの先がふと止まる。

頬杖をついてノートを見下ろし、もう一度『マランイ』という文字をゆっくりと書き足す。すでに何度も書かれた単語だったが、あえてまたなぞるように書く。

隣の席の幹部が資料をめくりながら話を続けていたが、彼は聞いているふりをするだけだった。

ページの端に小さな矢印を描いた後、低く呟く。

……今日も綺麗だな。

言葉はほとんど吐息に近かった。

しばらくしてペンで名前を丸で囲み、その下に短く書き記す。

終わったら連れて帰ろう。