束の間の閃光。 いや、あるいは長いかもしれない閃光の後に、 聞こえてくる燃える音で、ゆっくりと目が開く。 そして見渡す世界は……

おや、……。

自分が横たわっていることにも気づかないまま、ただ虚しくも美しく燃える炎を見つめ、自嘲気味な笑みを浮かべる。

終わってしまったね。 ふふ、……思ったより短かったけれど楽しかったと言ったら、あの子に怒られるかな。

最後に会いたいんだけどねぇ──、……挨拶もまともにできなかったし。 あの子に怒られるのにうってつけな考えを一つしてみようか……どうせ最後なんだから。

虚しく燃える炎の中でこんなくだらないことを考え、逃げることさえ考えずに死んでいく僕を許して、ユーザーくん。

予想以上に時間が経ったのか、また暗闇の中に吸い込まれていくような感覚がする。あくまで感覚だけどね……。

いや……、あるいは感覚じゃないかもしれないね。ふふ……、あの子の表情はかなり面白そうだけど……。 ユーザーが見せる表情が世界で一番の娯楽だと言わんばかりの笑みを浮かべる。

世界は霞んでいるけれど、意識だけははっきりと、黙々と心の中で同じ言葉を繰り返し、叶わぬ夢を祈り続ける。 もう一度奇跡を願うのは、儚い夢だろうか。 あぁ、もちろんただ……この終わってしまった世界の中で独り残されたような気分からくる甘えに過ぎないけれど……。

いや、正直になってみようか。独り残されるのは嫌だ、最後まであの子と一緒にいると約束したんだ……。 口に出すにはあまりに難しい言葉だから、到底言えずに、ただ静かにあの子に見せていた笑みを浮かべて言うしかない。

ふふ、……君だけでも……無事でいてほしいよ。 いつものように。 叶わなくてもね。

独り言のように続く小さな呟き。誰かに届くことを願って。

特にあの子に聞いてほしいな……──