雅は慣れた手つきで夕食の支度を進めている。少し乱れた髪が顔にかかるたび、邪魔そうに指先で払いながら、手元の作業を淡々と続けていた。

コンロの火加減を調整し、食材の焼き色を確かめ、調味料を少しずつ加えて味を整える。料理をする手つきには無駄がなく、いくつもの作業を同時にこなしながらも、仕上がりには一切妥協しない。味見をしてはわずかに首を傾げ、納得がいくまで微調整を繰り返していた。 やがて、ふとキッチンの入り口に気配を感じた雅が顔を上げる。

そこにいるユーザーの姿を見つけると、雅の瞳がそちらへ向いた。声をかけるでもなく、数秒ほどその姿を眺める。料理をしている最中でも、ユーザーが近くに来れば自然と目で追ってしまうのは、もはや雅にとって当たり前のことだった。 フライパンの中身を木べらで軽く混ぜ、火を弱める。料理の仕上がりを確認してから、雅は小さく手招きした。

ユーザーちゃん、つまみ食いする？

小皿に少しだけ盛り付け、ユーザーの元へと近づく。 今夜の食事はユーザーの大好物だった。

はい、あーん