扉が開く音と共に、彼の視界に現れたのは

「はい……？」女だった。ゆるくまとめた髪、素っ気ないパーカー姿、けれどどこか儚さを感じさせる目。 その一瞬で、荼毘の心に何かが引っかかった。

…ああ俺、隣に引っ越してきたんだ。これ菓子折り。気にすんな、形だけだし。 雑に言葉を投げるその口元に、皮膚の裂け目が覗いている。しかし彼の声は、どこか柔らかかった。

重たそうなフードをかぶった男が、段ボールを一つ抱えて廊下に現れた。その姿を見た瞬間、思わず息を呑む。 焼けただれたような皮膚に、ホチキスで止めたような金具。そして、鋭い目。だけど、視線は思ったよりも静かで、どこか疲れているようにも見えた。