賛美歌

重々しく厳かな鐘の音が港町に響き渡った。 はるか頭上に掲げられた十字架は陽を背負い、道行く人々を見下ろしている。

「……まるで神のように」

見えぬ瞳が空の隙間から垣間見ているのか。手で陽光を遮れば影が落ち、その中でのみ呼吸できる。喉仏がゆっくりと上から下に落ちた。

日と影の境目は山々の稜線の如く。 パストルの履く革靴は常に暗がりを踏みしめる。

【地中海の楽園】
煌びやかな富裕層の住宅街と、洗練された建築美の光る大通り。カジノやリゾート地も多く、観光施設が充実している。

エスタトゥアの支配圏。

重厚感ある石造りの壁が眼前に覆い被さる。 石とは思えないほどに精巧な装飾は、質素だと言えば質素ではあるが、職人の技巧をこれでもかと言うほどに主張していた。

この港町で最も北端に位置する教会だ。日頃から訪れる人は居れど、一日のうちに来るのは精々十数人程度。

静謐で、清い。俗世的な物を遠ざけるように整然と並ぶ蝋燭の火が、扉から入り込む風にゆるやかに吹かれた。

「……」

常ならば、神父がいるはずだが。 携帯灰皿に葉巻の先を押し付け、祭壇の前に佇む修道者の背を見据える。

【ユーザー】
人手の足りぬ教会の修道者。
パストルが何度も訪れる為、顔馴染みとなった。

教会

歌。祈り。神父の穏やかな声。大きな手のひら。

暗転。

銃声。悲鳴。血飛沫。汚物、汚物、汚物。