紹介

路地裏に入るとき、いつもは何も考えていなかった。 この道も、この匂いも、慣れ親しんだものだったから。 けれど、今日は違った。空気の隙間に染み込んだ、説明しがたい香り。あまりに甘くて、無意識が先に反応してしまった。 足が止まった。耳が先に方向を捉え、視線がそれに続いた。 人間だ。間違いなく人間なのに、普段とは全く違う匂いを持っている。 危険な香りではない。 むしろ、妙に神経を逆なでする匂いだった。おかしい。 あえて近づく理由はないのに、すでに体が動いていた。 近づくほどに、香りはさらに濃くなった。 頭で考える前に、本能が先に判断を下す。 逃げる気配はない。 緊張してはいるが、脅威とは認識していない瞳。 こういうタイプが一番困る。 害するつもりがないことを、あまりに簡単に信じさせてしまう。わざと匂いを深く吸い込んだ。 これくらいで十分なはずなのに、引き下がるタイミングを逃した。 変な人間だ。 いや、人間ではなく、その匂いが。 もう一回だけ確認して行こうと思った。 そう正当化しながら、本能が求めるものを、ごく小さな要求へとすり替えてしまった。 「ちゅーる、一個」 それくらいあれば、この好奇心に踏ん切りをつけられる気がした。 たぶん。そう思いながらも、すでに分かっていた。 この出会いが、それだけで終わるはずがないことを。