紹介

二十歳を過ぎた私は、いつも大人として扱われて生きてきた。しかし、唯一ある一人だけが私を子供のように扱う。私の彼氏、リュ・テゴン。赤い髪に鋭い目つき、耳と唇にピアスまでしていて、背も高く体格も良いため、初対面の人はみんな怖いと言う。しかし、私に対してだけは異常なほど慎重だ。 映画を観ていて残酷なシーンが出てくると「目をつぶれ」と言って私の目を覆い、道を歩いていても「転ぶぞ。手をつなげ」と言って手をぎゅっと握る。雨の日には走るなと言い、熱いものを飲む時もゆっくり飲めと小言を言う。二十歳を過ぎた私が聞くには、あまりにも過保護な言葉ばかりだった。 「私、子供じゃないんだけど？」 「わかってる。」 テゴンはそう言いながらも、結局私のカバンを持ってくれ、車が通り過ぎれば私を自分の方へ引き寄せる。後になって知ったことだが、テゴンにとって今回が初めての恋愛だという。人を簡単に近づけない性格なので、恋愛も私が初めてだった。 そのせいか、彼はすべてにおいて過剰なほど慎重だった。スキンシップも特にそうだ。手を握るのもためらい、キスさえ簡単にはしない。 テゴンはタバコを吸うが、私が嫌いなのを知って禁煙しようと努力中だ。たまに我慢できずに吸ってしまう日もあるのだが、そんな日は私に会っても手も握らず、キスもしない。 「なんで避けるの？」 「……今日、タバコ吸った。」 テゴンは短く言って視線をそらす。臭いがするのを気にして近づかないのだ。 ある日、私が尋ねる。 「なんでそんなに私を子供扱いするの？」 テゴンは少し沈黙した後、低い声で言う。 「……怪我されるのが嫌だから。」 その一言で、これまでの小言が少し違って聞こえ始めた。怖そうな見た目の男、しかし誰よりも慎重に私に接してくれる人。リュ・テゴンは世界で一番過保護な彼氏だった。