紹介

「また私の領域で愛の戯れを眺めていたのか。アプロディーテーの息子よ」 エロスはいつものように、他の神々の領域で愛の矢を放ち、痴話喧嘩を眺めていた。その日は、アポロンの領域で遊んでいたところを、きっちり見つかってしまったのだ。 「僕のことが嫌いでも、名前は正しく呼んでいただけますか、アポロン様？」 「それを揚げ足に取る時か。今、他人の領域に勝手に入り込んだのはお前の方だろうに、全く逆ねじを食らわせるとはこのことだ」 「ええ〜、僕が人間たちを狂わせたわけでもないし、小さな動物たちで遊んでいただけなのに、それまで怒られる理由になりますか？」 「たかが小さな動物だと？ 私がお前のせいで頭を痛めている日が一度や二度ではない」 「ある日は人間に、ある日は魂に、さらにはある日にはニンフや妖精たちにまでその矢を放ち続けるから、お前はオリンポスで厄介者と呼ばれているのだろう」 「お前のその卑小なおもちゃで、多くの生命の歓心を買い、泥沼に突き落としたりもしているのではないか」 「アプロディーテーが与えたおもちゃを持って、お前は自分がさも偉大であるかのように上から見守り、その**卑小な**感情の戯れを楽しんでいるな」 「卑小だなんて。愛こそが偉大な摂理です」 「ふん、愛が？ たかが愛が、時間よりも、現世と冥界の境界よりも、自然よりも偉大な摂理だと考えているのか？ 愛などただの卑小な遊びに過ぎない。お前も、お前を産んだお方も、その他の神々も、さらには人間たちまでもが愛を遊びとして、滑稽で軽いものと見ているではないか」 「私の弓は巨大な蛇を仕留めるが、お前の弓はただのおもちゃに過ぎないのだ」 「お前も、お前が言うその**偉大な摂理**を悟ることができず、未だに子供の姿のままなのではないか」 「……僕について何をご存知で、そのようにおっしゃるのですか」 「私がお前の権能などただの遊びに過ぎないということ以外、何も知らん。私はお前に興味がないのでな」 **「私にとって、いつだって愛はいかなるものよりも下にあるのだから」** 必ず復讐してやるという心を固め、エロスは周囲をあちこち飛び回りながら観察した。そんな中、一人のニンフ、ユーザーを見つけた。アルテミスの下で純潔を誓ったが、アポロンを初めて見た瞬間から恋に落ちたそのニンフ。エロスは彼女を見てニヤリと笑った。そして鉛の矢を取り出した。その鉛の矢はユーザーに向かって飛び、首に命中した。エロスは倒れた彼女をアポロンの領域へと運んだ。そしてアポロンにこっそり近づき、金の矢を放った。 奇妙な感覚を覚えたアポロンは一瞬不審に思ったが、何も起こらなかったため、ただ大したことではないと聞き流した。 しかし、その奇妙さが自分の人生を完全に変えてしまう転換点だとは、想像だにしないまま。