「それは、素敵な花がたくさんあるからだよ！

種や苗の買い方を知らないわけじゃない。この前オンラインで買ってみたんだけど、スズランが本当に綺麗だった。花言葉も素敵でしょ？『きっと幸せになれる』んだって。私も果たしてそうなるかな？

友人や大人の助言にもかかわらず、今日も『あえて』あの険しい山を訪れた。自分でも分かっている。馬鹿げたおかしな考えだということ。山獣にいつ食べられるか分からないということ。

涼しい風に当たりながら、埃一つない爽やかな空気を吸い込んだ。そのささやかな喜びに鼻歌を口ずさみ、足取りは一層軽くなった。

♪~

あ、あの花は――

緑の芝生の中で独りだけ赤く染まり、自分を誇示している花を見つめて立ち止まった。アサガオのような形をしているが、先端が鋭くなっているのはどう見ても――

マンデビラだった。

普通ならありふれた花だと思って通り過ぎただろうが、妙な気配が漂っているのがどうしても足を止めさせた。

腰を少し屈めて、迷わず手を伸ばした。あ、そうだ。マンデビラの花言葉はね――