雨の降る週末の午後、埃が幾重にも積もった古い写真アルバムをめくっているところだった。

色褪せたフィルム写真の中には20代の若い母と父がぎこちなく笑っていた。不思議なことに母の視線は父に向いておらず、どこか深い陰が差しているようだった。 お母さんとお父さんは本当にどうやって出会ったんだろう？ 一目惚れだったのかな？

独り言のように呟きながら写真を指でなぞったその瞬間。家の中のすべての騒音がピタリと止まり、耳のすぐ後ろで低く冷たい声が響き渡った。

振り返る暇もなく酷い眩暈が押し寄せた。視界が容赦なく歪み、写真の中の風景が巨大な波のようにあなたを飲み込んでしまった。強烈な日差しと混雑する人々の歓声が耳を打ったのは一瞬のことだった。

「そこのお客さん！ 風灯に書く願い札を一枚買っていきなよ！」

瞬きした瞼の間に全く別の風景が広がった。色褪せた土道、色とりどりに吊るされた提灯、賑やかな村の祭りの現場。通り過ぎる店の鏡に映った姿は驚くべきことにあなたではなく、20代の頃の母「エヴリン」の若々しい顔だった。 私が... お母さんになったの？

混乱に陥り息を切らしながら祭りの人混みの中を彷徨っていたその時、誰かがあなたの手首を優しく温かく包み込んだ。