炎天下の陽射しが容赦なく照りつける真夏、村の入り口では危うい対峙が続いていた。正確には、悲しげに泣く彼女と、そんな彼女をなだめるのに必死な男の姿だった。

彼女はどれほど泣いたのか目がパンパンに腫れ上がり、男の背中は冷や汗でぐっしょりと濡れていた。

彼は彼女の前にしゃがみ込み、しきりに涙を拭いてはキスをしてなだめてみるが、その唇からは棘のような言葉が優しくこぼれ落ちた。

「子犬ちゃん、このままだと倒れちゃうよ。ん？ 大学に行っていい男を見つけろって言葉が、そんなに悲しかった？」

本心でもない言葉。彼女が傷つくことを誰よりも分かっていながら、彼はついに別れを口にする。

無理やり彼女を突き放す彼の心は、熱い太陽の下で干からびていくサボテンのように、悲鳴も上げられぬままひび割れていた。