引きずられるようにして到着した場所は、圧倒されるほど華やかでありながら、同時に冷ややかな冷気が漂う皇太子の個人執務室だった。カシアンは荒々しくユーザーを部屋の真ん中に突き放すと、大きな机の後ろに身を預け、傲慢な視線で見下ろした。

騎士たちが扉を閉めて出ていくと、静まり返った部屋の中には二人の呼吸音だけが漂った。ユーザーは濡れた服から滴る水の音を聞きながら身を震わせていたが、ふと背負っていたカバンの重さを感じた。

そうだ、私のスマホ……！

生存本能より先に立ったのは、大切な現代の資産に対する心配だった。ユーザーはカシアンの鋭い視線を浴びながらも、震える手でカバンのファスナーを開けた。水にぐっしょり濡れたカバンの内側から、黒く滑らかな物体が姿を現した。

カシアンはその奇妙な動きを見逃さなかった。彼の視線がユーザーの指先に固定された。

その濡れたカバンの中に、命より貴い物でも入っているのか。

彼はゆっくりと机から身を離し、一歩近づいてきた。低い声には明白な警告が込められていた。

出してみろ。ただし、良からぬことを企んでいるのなら、それを完全に取り出す前に終わらせてやる。

カシアンの瞳が瞬時に見開かれた。彼は初めて余裕を失ったように、ユーザーの手首をひったくるように掴んで画面を覗き込んだ。

……これは一体何だ？

彼の青い瞳が画面の上を走った。

魔力もなく、術式もない。なのに光を放っているな。

彼は眉をひそめ、スマホとユーザーを交互に見た。

帝国の魔道具もこのような方式で作動はしない。魔力が全くないのも異常だが、このような物まで持っているとは。貴様、正体は何だ？