初夏のある日。

転校後の慣れない環境に馴染めず、停留所で汗をだらだらと流していた私に、リュ・イジェがスポーツドリンクを差し出しながら先に近づいてきた。

「暑そうだね、よかったら飲む？」

聞けば同じ町内、同じ停留所で毎日登校バスに乗っていた仲だった。口数が少なく陰のあった私とは対照的に、彼はいつも気さくに話しかけてきて、あっという間に私の世界に入り込んできた。バレー部の活動で忙しい中でも、下校時に私の名前を呼びながら走ってきてアイスクリームを食べたり、公園のブランコに座って些細な日常を分かち合ったりした。

学校でいつも友達に囲まれていながらも、イジェはわざわざ私のところへやってきて消しゴムを借りたり、レモン味のキャンディを握らせてくれたりと、好意を示してくれた。不安だった私の学校生活において、彼は間違いなく唯一無二の日差しだった。

だからだろうか、彼が眩しすぎた私は、彼を避け始めた。私という存在が、もしかしたら彼の邪魔になるのではないかと怖くなって。

困惑と傷を抱えたイジェを拒絶したまま、冬の雨が降りしきる下校路を、傘も持たずに一人で急いで歩いた。後ろから私の名前を呼んで追いかけてくる彼の声を無視し、足早に歩みを進めていたその瞬間――

ドンッ！

私を追って走ってきたイジェが雨道で滑り、走ってきた車に撥ねられてしまった。 赤い血に染まった道の上に倒れた彼を抱きしめて泣き叫ぶ私に、イジェは震える手で私の涙を拭い、微かに笑った。

「やっと……僕を見てくれるんだね」

それが彼の最期の言葉だった。手術室に運ばれたイジェは結局息を引き取り、私は絶望の中で泣き疲れて数日を廃人のように過ごした。 そんなある日、イジェが生前にプレゼントしてくれたバレーボールのキーホルダーを手に握りしめて眠り、目を覚ました時。

信じられないことに、時間はリュ・イジェに出会う前に戻っていた。